一个佝偻着腰的糟老头。

三十年，何其短暂，但阿里一想到接下来的三十年要自己孤身面对，不禁又感到人寿的漫长。他目前没有娶妻的想法，母亲在前年过世，从前经商认识的几个朋友也断了联系，不出意外的话，余生怕是要孑然一身了。

阿里想起那四个年轻的中原客人，个个成双入对，彼此又互为好友，说笑时就像是风吹过风铃，铃舌刮在一块，叮叮当当，清脆又愉快。他曾经也有一个中原朋友，姓张，在做生意的时候认识的，人很好，但是被他搞丢了。

当年父亲身患重病，急需一大笔钱，那是阿里借遍所有朋友都无法堵上的一个窟窿，于是他盯上了那笔货款。

若供应正常香料，他拿不到那么多利润，只有把香料替换成劣质香料，作为中间商的他才能凑够给母亲治病的钱。

邪念像一颗生命力极其顽强的种子，一经产生很难消灭，遇到合适的条件会立刻生根发芽，膨胀成健壮的枝株。

一个很平常的傍晚，他和中原朋友从酒肆出来，讨论交易的细节。他沐浴到血淋淋的黄昏中，心中的天秤忽然倾斜，装着父亲的那端坠了下去，他决意做友情的背叛者。

交易完成，被蒙在鼓里的中原朋友带着那批劣质的香料，和他挥手告别，约定下次给他带那边的好酒过来共饮。

父亲到底没能救活。他办完葬礼，把欠下的债一一还完，省吃俭用攒出了吞掉的货款，做好了赎罪的准备，可中原朋友再没来过金铎国。

后来他从别的商人那里听说，中原朋友那年做生意受挫，从此一蹶不振，不再来金铎国经商了。

那天他在父亲的坟墓旁挖了个小坑，把货款埋了进去，挖土的时候啪嗒啪嗒掉眼泪。

友情死了，只有他这个凶手送葬。

阿里后来再没跑过商，切断了和其他朋友的联系，过上了苦行僧一样的生活。除了饮酒，他没什么其他的支出，做向导赚的钱攒一段时间就送进埋葬友情的土坑里。他不在乎钱会不会被别人偷走，他只是想赎永远无法解脱的罪。

愧疚填满了他的心。

钱脱手，愧疚好像轻了些，埋上土又会轻一些；可回到家，它们又会回来，就像青苔一样，铲不干净。

夜的幕布盖住了最后一束日光，风凉了，阿里把窗关小了些，躺到了床上。

【我对不起张哥。】

是他的声音，带着哭腔，回荡在脑海里。

【我想要弥补他。】

愧疚溢了出来，填满了胸腔。

【如果能再见到他……】

迷幻的笛声响起，吐着信子的蛇在眼前旋转，旋涡扩大了。

“咚、咚。”

阿里坐起来，不确定地看着门的方向。这些年，没人找过他。

“咚、咚。”

实打实的敲门声在空荡荡的室内反弹。

阿里穿上鞋，在门口屏息听了会儿。

“咚、咚。”

阿里出声了，用的是金铎国语：“谁？”

“过路的，我住在梵厄蒂亚，没来过这，想打听下路。”对方回复也用的金铎国语，听声音是个中年男人。

阿里打开半扇门，打量了下男人的面孔，确实是金铎国人。

男人说道：“不好意思，我找了好久实在找不到人，您认识一个叫普泽的老人吗？”

阿里点头：“认识，他住在最里面那户。”

男人看了眼漆黑的街道，为难道：“能麻烦你送我一下吗？我有夜盲症，这边太黑了我看不清路。”

走过去也不算远，阿里答应下来，点了盏灯在前面引路，打听道：“你是来探亲的吗？”

普泽已经七十多岁了，唯一的亲人就是他的妻子，两人没生孩子。妻子去世后，他一直是独居，不怎么社交。他上次见普泽已经是一个月以前的事了。

男人回道：“不是，是来送东西的，他腿脚不便，不方便去拿。”