而现在这个时间，皇帝七个儿子，两个病逝，一个家破人亡，两个在高墙内反省，一个没什么脑子，在皇帝身体不适且有有一些心灰意冷之际，安安好好在他身边的只有萧宴宁。

皇帝扪心自问，如果今日不是萧宴宁，换做其他皇子，他还会做出同样的决定吗？

说真心话，大概不能。

皇帝不看重睿懿太子吗？睿懿太子是他精心培养的继承人，他当然看重。

其他皇子在皇帝心中也不是仇人。

然而皇帝心里明白，在他因蒋太后而昏倒吐血，睿懿太子和其他人哪怕知道事情缘由，能做的也就是安慰皇帝，绝不会杀气腾腾地冲到永宁宫为皇帝找回场子。

睿懿太子他们是孙儿辈分儿的人，孝字压身，他们心里就算不认同，也不能做出太过失礼的事。

想到这些，皇帝道：“朕意已决，诏书都已经起草好了，你做好心里准备。”

不管皇帝心里怎么想，对萧宴宁来说，皇帝现在是因他而禅位。

萧宴宁总说自己自私，其实他骨子里应该还有点缺爱，只是他不承认而已。所以别人捧出一点真心，他就要想办法回报，生怕难得的温情从手缝中流失。

萧宴宁看着皇帝：“父皇保重身体。”

皇帝嗯了声，他有点累了，便让萧宴宁退下。

萧宴宁出了乾安宫，他走得很慢，宫里的一切那么熟悉。他却像是喝醉了，脑袋晕晕乎乎的，总觉得有些东西自己从未发现过。奇怪的熟悉，奇怪的陌生感。

***

八月初八，太子从福王府迁入东宫。

天下大喜，皇帝下令特赦瑞郡王、静王暂出宁阳高墙回王府养身体，暂时解慎王禁足。

九月初三，百官立于朝堂，安王、瑞王、慎王和静王这些人也同在。

皇帝有意戳他们心肺，特赦他们就是为了让他们站在朝堂上亲眼看着皇位落在萧宴宁手中。

明雀和观海手捧传国玉玺一个手捧退位诏书站在一旁。

皇帝端坐在龙椅上，他的手扣在龙椅上，看着众人：“朕承天命二十多载，如今年迈，朕欲退居深宫，以全天命。皇太子萧宴宁仁孝聪慧，可继承大统。”

萧宴宁跪在地上神色肃穆：“儿臣德浅才疏，不敢承江山之责社稷之重，父皇正值春秋之际，万民敬仰之时，望收回成命。”

三辞三让，本意是为了避免新皇有篡位之嫌，彰显新皇天命所归。

萧宴宁在说这些话时，却有着几分真心实意。

秦追等内阁大臣带领百官，一方面因皇帝退位而痛哭，一面朝萧宴宁拜去，刚被提拔的礼部尚书方郁道：“太子仁孝之心天下皆知，然皇命不可违，请太子受天命。”

其他人同声要求太子接受天命。

萧宴宁不允。

皇帝叹息：“朕近年身体欠佳，精力不足，长此以往恐误国事。天之历数在尔躬，若再推辞，便是违逆天意。”

萧宴宁：“父皇圣明，儿臣只愿在左右辅佐，不敢受此命。若强以此位相逼，儿臣宁死。”

安王则带着慎王等兄弟，还有三公九卿等群臣再拜，户部尚书杜检沉声道：“太子孝心天地可鉴，然而神器不可久虚，宗祧不可乏主，还请太子受天命。”

萧宴宁仍旧拒绝。

皇帝看着他们，突然就想到了自己当年入京，礼部官员要他以太子身份从入内，他年少轻狂执意不肯，要以皇帝之身从正门入宫，僵持之下，秦太后也是以神器不可久虚，不可耽误吉时为由退了一步。

如今，宗室亲王和群臣也在以这个理由劝说萧宴宁。

兜兜转转，身上流淌着秦家血脉的萧宴宁也要坐上皇位了。

皇帝抬了抬手，示意冯恩扶起萧宴宁。

皇帝沉声道：“朕意已决，若再辞，便是陷朕于不义，使天下混乱苍生无主，太子顺应天命，当以天下为重。”

萧宴宁朝皇帝长拜，他声音里带着水