朝廷一直默许她们承袭土司官位，与滇州的岑夫人并无太大区别。派往泗水府的流官，倘若同为女子，更能体现朝廷怀柔教民的态度，对朝廷是百利而无一害的。”

四下又响起窸窸窣窣的议论之声。

“他们的话，诸卿都听见了。”皇帝将奏疏合起，置于案头：“咱们岁数大了，容易拘泥教条，多问问小辈的意见，或可有新的收获。”

“陛下圣明。”众人齐声应着，不再提出异议。

皇帝的目光重新落在阿蛮身上：“既如此，朕就特简你为泗水府推官。此外，同知的位置也给你留着，不会另外派员。流官任期三年，三年考满，若考绩合格，朕不但要提拔你，还会颁旨从天下女子中选拔忠志之士，外放到各宣慰司担任流官，宣扬朝廷怀柔之心、教化土民。希望你有所建树，不要辜负朕的期望。”

平安在心里欢呼一声，很为阿蛮感到骄傲。

尘埃落定，求仁得仁，向来口齿伶俐的阿蛮却愣在了那里。

只听皇帝又道：“朕只知道你姓曹，不知可有名字？”

阿蛮讷讷回答：“回陛下，臣只有一个乳名叫阿蛮。”

“曹阿瞒……”皇帝忽然笑了：“曹阿瞒乃一代奸雄，卿果敢忠义，顶着这个名字去任上实在不妥，不妥极了。”

阿蛮很想解释，不是同一个字，但话到嘴边又咽了回去。

皇帝果然还有话说，略顿了顿，道：“卿列于朝班之中，如昂昂之鹤，卓尔不群，就叫‘鹤临’如何？”

唏嘘声四起，鹤鸣九皋，声闻于天，鹤乃一等文禽，是志向高洁的具象。

陈琰心下了然，阿蛮以女子之身入仕，前途注定艰难，有皇帝亲自赐名，等闲之人便不敢再给她使绊子了。

便在一旁提醒她：“还不谢恩。”

阿蛮方回过神来，立刻向皇帝叩首谢恩：“臣曹鹤临，叩谢陛下圣恩。”

她漆黑的眸子里闪着微光，如星星点点的萤火，不够璀璨夺目，却勇于追赶炽热的太阳。

她终于为天下女子蹚出了一条不一样的路，狭窄陡峭，险峻崎岖，可它毕竟通向光明。

……

过了几日，平安陪着阿蛮去吏部文选司登记，领取官防敕书、里外三新的官服。

吏部的官员告诉他们，在“土流共治”的地方，流官可以自行招募书吏、通事和翻译，协助处理文书、赋税、户籍等具体事务，避免出现孤掌难鸣的情况。

朝廷可以帮阿蛮养十五个员额，如需要更多的人，就要自己想办法了。

阿蛮与平安商量着，想从养济院招募十个能写会算的女子作为帮手，余下的再从当地招募，此外，滇州物产丰富，一旦开通驿路，必定大有可为，岑夫人又欲改良耕织技术，需要引进大量织工，谁想跟她去广袤天地开始新的生活，她也自有办法安置。

平安觉得实在是一个好办法，两人到养济院时，清儿正在给姑娘们复查身体。

平安询问了她们的意思，并一一登记下来，愿意去滇州的，阿蛮会安排一次小小的考试，选出十个可以胜任书吏工作的帮手。

听说阿蛮领了官服，清儿起哄想看她穿官服的样子，便跟着他们一起来到陈家。

阿蛮禁不住他们起哄，只好去耳房换衣裳，只见那玉色的深衣外，套着深青色苎丝纱罗所制的忠静冠服，前后各一片补子，补的是代表六品文官的鹭鸶。精工细致的官服掩盖了她身上本就不多的柔弱之气，显得威严干练，风采卓然。

平安围着阿蛮转转转，兴奋的说：“阿蛮，你真是为这套衣服而生的。”

“要叫曹推官啦。”清儿说着，对着镜子为她带上了忠静冠。

平安拱手作揖：“恭喜曹大人，贺喜曹大人。”

阿蛮拱手还礼，然后迈着四方步在屋里走了一圈，引得平安和清儿笑了好一阵子。

“去给我娘看看！”平安兴奋道。

“不，不好吧……”阿蛮又腼腆起来，