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有呼唤声从远处传来，文瑞回头确实巷道间跑来一个提着衣角的沈应。沈应跑了一阵，见文瑞看见他，终于停下来弯腰撑着双膝，气喘吁吁地深呼吸了几下，终于恢复一些力气重新向前跑去。

文瑞见到他都给吓了一跳，这人胆子未免也太大了，这兵荒马乱地打着仗呢，居然还敢往最前线跑，文瑞忙派人把沈应接到跟前。

文瑞：“你跑来干什么？”

“我、我……”

沈应喘息着，喉咙干涩得半晌说不出来话，他抓住文瑞的盔甲，努力挤出一句。

“再给他们一次机会。”

“什、什么？”

文瑞被沈应身上突然迸发出来的乐观吓倒。

‘机会’两个字说起来何其容易，但可惜他们两个都不是操盘的人。在这偌大的金陵城中，纵然他和沈应都称得上身居高位，但对于那真正上位者来说，他们仍然如同蝼蚁。

他们甚至要从别人手中乞求活命和自由，他们没有给别人‘机会’的权利。

文瑞嘴巴闭合两下不知该如何回应，沈应安抚地按了按他的手背。

“你信我。”

说罢，沈应便冲到了最前，向城楼上的‘叛军’大喊着：“败局已定，你们何必负隅顽抗，我与文将军都知你们是被贾仁压迫至深，为活命才被杨放等人哄骗做了错事。”

沈应喊完这句话，有感觉到城楼上似乎静谧了一瞬，大约上头的人现在都在提心吊胆怕他说出那个他们不敢认的猜测。

沈应无心吓他们，立即接道：“我们的皇帝陛下曾有令，要善待江南水灾受灾的灾民，是金陵守备贾仁不讲仁义，将你们驱逐出城，致你们无地容身，才不得已走上这条不归路，如今杨放那起子贼匪已经逃走，文将军体谅你们都是被骗的可怜人，只要你们肯放下武器投降，此事我与文将军会代你们陈情，必定请朝廷对你们既往不咎。”

沈应斩钉截铁：“我保证，你们从前如何以后还是如何。”

城楼上有人认出他是沈应，心里也泛起嘀咕，这沈少爷的仁心他们从前在金陵也听闻过，而整个大衍谁不知道沈少爷是皇帝的情人。

若是沈应愿意为他们求情……

众人眼里燃起希望。若能活着，谁又愿意去死。

城楼上的‘叛军’骚动起来，只是尚有清醒的人，在掩蔽的石墩木架后冷漠向沈应发问。

“你凭什么保证？”

那道声音像一盆冰水浇灭了城楼上其余‘叛军’心头燃起的希望。

是啊，沈应拿什么保证，即便他是皇帝的情人能左右皇帝的心思，但天高皇帝远，别说皇帝远在京城会不会听他在金陵的陈情。

就是皇帝听了，朝臣不听，照样要他们的命，沈应又能保证得了什么？

他们难道要为了哪一点不知道有没有的希望，连累自己的家人。

众人对视一眼，纷纷摇头。

他们已经决定做最后一搏，好为其余兄弟拖延时间，让他们有机会逃跑，等到无力再战他们会点燃城楼上的高台，纵身跳入火中，只留下一具被焚烧过无法辨认的尸体。

这是他们在起义时说好的事情，若战败，临死前一定自毁容颜，决不能让此事败露，累及家人。

只是……他们多想沈应能够真的给他们一个保证。

城楼之上，有人哽咽起来。若能活着，谁又愿意死。

听到身侧传来的哭泣声，金陵守将董昭廷握紧了手中的刀柄。他心头愧疚，若不是为他，这些人也不可能走到这条末路。

“是我连累了你们。”

董昭廷眼中闪烁着泪花。贾仁在他值守时强占了他的妻子，他的妻子不甘受辱自尽身亡，他若不反，日后奈河桥头如何有颜面与妻房相见，只是连累了一班兄弟，实在心中有愧。

其余人忙道非是他的过错。

就如城楼下的沈应所言，他们都是受贾仁和何缙压迫，被赶入穷巷、走