下今夜邀臣前来，恐怕，不只是为了喝酒吧？”

“聪明。”孟珚笑了，“我从不与蠢人说话。兰时，你是我见过，最聪明的人。”

她说着，站起身，赤足踩在柔软的地毯上，如一团绯色的云雾，缓步飘到慕兰时身侧。她俯下身，不是喂酒，而是将自己嫣红的唇凑到慕兰时唇边，用舌尖，轻轻地舔了一下她干燥的唇瓣。

那股冰晶信香，瞬间，以一种不容拒绝的侵略性姿态，攻陷了慕兰时的所有感官。

“喝了它。”她的声音在慕兰时耳边响起，如同情人间的蛊惑，“喝了它，你我之间，便再无半分间隙。你的身体，你的心，都会是我的。”

慕兰时看着孟珚。在那双近在咫尺的眼眸里面，她看到了自己清晰的、面无表情的倒影。

她清楚地，知道这杯酒有问题。

她也知道，今夜，她逃不掉。

与其被动地，被她用更不堪的方式灌下，不如主动地将这杯毒酒饮尽。

慕兰时没有再犹豫，仰起头，将杯中那冰凉、甘甜、带着毒的液体，一饮而尽。

酒液入喉，起初是一阵暖意，自胸腹间缓缓散开。可很快，一股奇异的、酥麻的无力感，便如同潮水般，自四肢百骸涌了上来。

眼前的景物开始晃动。耳边的滴漏声变得时而清晰、时而遥远。

她看见孟珚的笑容，在那晃动的烛火中，扭曲、放大，最终化作一片模糊的绯色光晕。

慕兰时想站起身，却发现这具身体已化作一滩融化的春泥，不听使唤。在意识彻底沉沦之前，她感到自己被人轻轻地、珍重地，拦腰抱起。

一只手，抚过她的发髻，摘下了那枝红梅。

她听见孟珚在她耳边，用一种近乎疯魔的、压抑着巨大痛苦的声音，一遍遍地、反复地呢喃：

“扔掉它……把它扔掉……”

可那只手，却只是死死地，攥紧了那枝梅花。

而后，她陷入了一片柔软的、温暖而绝望的黑暗之中。

……

不知过了多久。

慕兰时在一阵极轻微的刺痛中，恢复了意识。

她缓缓睁开眼，发现自己正躺在一张极为宽大的铺着雪白狐裘的软榻之上。而那刺痛感，来源于她的后颈，孟珚正用一枚金针，不紧不慢地，刺着她颈后的某处穴位。

她的身体依旧绵软无力，但神智却已恢复了清明。

“你醒了。”

孟珚收回金针，随手丢在一旁，重新坐回榻边，好整以暇地看着她。

“这‘软筋散’，是西域奇药，无色无味，能让人在一个时辰内，如一滩春泥，任人摆布。”孟珚的指尖，轻轻划过慕兰时的脸颊，那触感冰凉而危险，“不过你放心。我给你解了。我想要的，不是一具任我摆布的傀儡。我想要的，是你清醒地听我说，并且做出选择。”

孟珚恰到好处地停顿。

慕兰时没有动，也没有说话。她只是看着帐顶那繁复的、用金线绣成的并蒂莲花图案，眼神空洞得像一片被大雪覆盖的荒原。

了无生机。

“兰时，我们才是同类。”

孟珚的声音幽幽然响起，在这温暖如春、却也密不透风的暖阁中，反复回荡。

“你看看我们自己。你，是京城慕氏的长女，是自矜门户、视泥腿子为蝼蚁的世家。我，是天家公主，是吸食天下民脂民膏、视万物为刍狗的皇族。你我骨血中所唱的，是同一支歌，一支高踞云端、俯瞰众生的歌。”

她站起身，开始在殿中踱步。绯色的纱衣在地毯上，拖曳出无声而又华丽的轨迹。

“你善于玩弄人心，我也善于玩弄人心。你用那些冠冕堂皇的律法与道义，去胁迫、去清除你的政敌。我用那些与生俱来的权势与地位，去碾压、去摧毁我的障碍。我们有什么不同？没有。我们，都是站在云端之上，俯瞰众生的、坏到了骨子里的同类啊。”

她的声音充满了激情，也