失望，谈不上怨怼。眼下我与他经历了这么多，早已不太计较先前的事，至于二少爷……也该学得坦诚些，毕竟你身旁已有佳人陪伴，同其他女子攀扯一段旧缘，也并不能解你无处宣泄的情感。”

她话一出口，一旁的姜辛儿瞬间涨红了脸。

“我、我和少爷不是你想得那样……”

她急着否认，许秋迟那张锋利如刀子般的嘴却消停下来，多一个字也没有解释反驳。面摊再次变得安静，不知是酒香醉人后的沉默，还是偷听者聚精会神的沉思。

秦九叶压根懒得去看那些面孔上的神情，一把抓起桌上酒碗一饮而尽。

“二少爷喝多了。明日酒醒，可别后悔。”

她撂下狠话便急匆匆离开了面摊。

姜辛儿望了望天色，有些担忧地开口道。

“雨瞧着像是要下大了，秦姑娘一个人回去……”

“关我什么事呢？人走哪条路都是自己选择，大家各凭本事。我只负责将由我引起误会的部分解释清楚，至于旁人……便自求多福吧。”

许秋迟说罢，打了个酒嗝，缓缓躺回那张扑了软垫的条凳上。

作为一个看不顺眼且关系不怎么好的亲兄弟，他也就只能帮到这了。

淅淅沥沥的雨水变得稠密起来，雨声淹没了交谈声，各家摊贩再续一盏油灯，吆喝过路行人进来躲雨。

一街之隔的巷口，灯火寂寥处，年轻督护立在小酒坊前一动不动。

新打的梅子酒半刻钟前便送到了他手中，他却始终站在那里没有离开。

他的背脊依然挺直，如玉的侧脸映上了些许灯火暖色，撑着油伞、结伴夜归的女子嬉笑着冲到屋檐下躲雨，抬眼瞧见那男子清俊出众的模样，不由得偷偷低声议论起来：九皋城中何时出了这样一个出尘人物？却不知是哪家的儿郎、有没有心上人呢？

终于，一个簪花女子大着胆子上前一步，方要打趣一番，那男子已拎着酒坛、一言不发踏入雨中。

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秦九叶一口气走出三道街口，只觉得雨似乎越来越大。

迎面打来的雨水将她那一团浆糊的脑子吹打得清醒了些，酒气散去，她突然便觉得身上有些微凉。

连日落雨，哪里都又潮又闷，人们窝在家中不肯出来，街上晃荡的人比往日少了许多。

夜色被雨水冲刷得漆黑如墨，在暗巷弄堂间流淌，打湿过路者的衣衫和鞋靴。

秦九叶脚下越来越快。

李樵的叮嘱在脑海中徘徊，她先前被那恶霸苏凛堵在巷中似乎就在这附近，此刻旧地重游，顿时有种不好的预感。而且不知是不是她的错觉，她总觉得那条长长的巷子深处有尾随她而来的脚步声，可等她停下竖着耳朵去听，那动静便又没有了。

怪就怪她大风大浪里走了一遭，结果反而在这一刻懈怠了，这要是寻常宵小也就罢了，若真遇上那杀害老唐的凶徒亦或者天下第一庄的人，她岂不是……

秦九叶惶惶不安地回头确认着身后，冷不丁一道人影从前方巷口的阴影中走出，也没撑伞、直愣愣地站在雨中。

秦九叶吓了一跳，勉强稳住身形，刚要大喊出声，勉强看清那人身形面容后才迟疑着确认道。

“督、督护？”

对方没说话，只向她走近几步，秦九叶看清后这才长松一口气。

“这附近有些黑，我一路听到些动静，吓得没敢吱声，还以为……”她没说下去，显然不想旧事重提，但见对方沉默的样子，不由得下意识问道，“督护怎地一个人跟了来？可是出了要紧事？”

邱陵没有说话，只定定望着眼前女子。

他从没有这般大胆、这样一眨不眨地打量过她的面容。他总觉得那样的注视是不妥的、欠考量的。

但此时此刻，他突然有些后悔了。

他还记得他们两人初遇的那天。

夕阳正在落山，他由东向西、在桑麻