啊？……嗯、嗯。”

和大多数东亚血统的女孩一样，苏睫的个子很娇小，只到萨瑞纳的肩膀高。女alpha遮眼的动作让两人的身体贴得很近，女孩感觉自己就像被人从后面拥抱住了一样。这样的想象实在太过刺激，完全超出了苏睫的承受范围，她的耳朵尖都红得快往下滴血了。

尽管女alpha的动作非常克制，除了手掌，甚至连胳膊也虚虚悬着，并没有真的碰到苏睫，但由于距离的接近，苏睫仍能感受从对方身上透过空气传来的隐约热度，当行走起来时，她甚至能听到女alpha垂落的发丝正随着摇晃轻轻拍打在自己的背后，与衣料摩擦发出“沙沙”的轻响。

到底是去哪里，又为什么要这样？即将短路的大脑费力地思考着，但那思考只存续了短短片刻，便立刻随着女孩飘忽的心情一同远远飞到了不知哪儿去——无论去哪儿都无所谓，她全身心信赖着萨瑞纳，既然萨瑞纳说那是件好事，那她只要期待就行了……

苏睫由女alpha搀扶引导着，在一片黑暗中东拐西绕走了好一段路，才终于停下。

“我松手了。”

带着些许笑意的声音响起，终于要面对揭晓的谜题，女孩紧张得下意识挺直了脊背。遮在眼前的手松开，光明回归，睁开眼的那一瞬间，苏睫看到无数朵由立体投影制造的礼花在空中炸开，鲜亮的明黄，清新的淡绿，妖娆的梅红……伴随着此起彼伏的“嘭嘭”炸裂声，大朵大朵的礼花在空中旋转、停留，在视网膜映下大量模糊的色块。

“Surprise！”

七嘴八舌的欢呼声响起，一群手举着一次性礼花投影机的人从门后的各个角落冒出，向苏睫簇拥过来。女孩在其中看到了几张熟面孔，隔壁N8号公寓的生活老师阿利克谢、在学工处曾见过的苏珊娜、卷曲头发的黑人alpha老师罗伯特、医务室曾为她检查过伤口的凯琳医生……还有些人她没见过，但无论熟悉或陌生，这些人脸上俱都带着温暖又亲切的笑，藏在人群中的罗伯特在苏睫望过去时，还调皮地朝她挤了挤眼。

在人群的最后排，苏睫甚至看到了教务处主任马格斯先生。一向古板威严不苟言笑的他，此刻正举着一块写了“庆祝苏睫老师入职”的牌子，脸上难得显得有几分尴尬。

苏睫于是识趣地把目光从他身上挪开，转向了身侧的萨瑞纳。

“他、他们这是……”

因为过分的惊喜与激动，她的声音有些哆嗦。

萨瑞纳抬起手，轻轻在女beta瘦弱单薄的肩膀上拍了两下，自凌乱红发下望来的金棕色眼眸温和且柔暖，眼底满是对女孩的鼓励与肯定：“这是新入职教师的欢迎仪式。大家都期待认识你很久了……快去同大家打声招呼吧。”

肩上拍抚的手改为轻推，力道很小，苏睫却像是漂浮在水面的一艘小船，在女alpha的推动下自动自发地驶离了港湾，带着初生的好奇与喜悦，与外面无尽精彩的世界产生了接触。

这是一片广阔的宴会厅，厅中央华丽的巨大吊灯下，是一张长桌，桌上摆放着各色美味佳肴，扑鼻的香气正从长桌那飘来，让人闻之食指大动。长桌的一侧，堆放着高高的香槟塔和各色酒水。

走进大厅后，女孩很快被一群人围在了中间，受罗诺夫事件的影响，阿特雷斯的教职工们似乎普遍对她有着极好的印象，甫一见面，便同她热情地攀谈起来。

“欢迎你，苏老师！听说你当场训斥了学生的血统论，真是了不起！”一个圆圆胖胖非常和蔼的中年大婶笑着夸了苏睫两句。

这位笑容亲切的大婶随后就被人流挤到了后面去，一个同样黑发黑眼的东亚人种男青年取代了她的位置，朝苏睫伸出手：“你好，苏老师，我是负责星图测绘课的马铭，大家都是华国老乡，以后多联系。”

“嘿，苏老师还记得我吗，学工处办公室见过的米娜，很高兴再次见面。这里的自助餐很好吃，请一定不要错过那道茄汁鸡块……”瘦高个的女alpha没能挤到近前，只好利用身高