些什么，譬如射箭射中小鹿, 汗阿玛都能高兴得抱着他转圈，说“我的保成真厉害”。

可是渐渐地，他甚少听见这样的夸奖。汗阿玛会看着他皱眉, 吩咐处死他身边亲近的哈哈珠子、膳房人茶房人。

几个兄弟也长大了, 汗阿玛同样爱重他们，大阿哥、三阿哥封了郡王、四阿哥五阿哥七阿哥八阿哥封了贝勒，各自朝堂上领差事，渐渐有权有势。

他们都出宫开府，有各自熟悉的朝臣。而他呢, 只能住在毓庆宫里，一举一动都在汗阿玛眼皮子底下。纵使成了婚，恐其沉迷儿女情长，他依旧独自住在毓庆宫，妻妾则居住于撷芳殿。身边长时间作伴的，也只有那些随从。却也被赐死了。

太子心烦，将额上湿帕一扯，往地上重重一甩。

索额图叹了口气，起身挽袖，又弄了一方凉水浸过的帕子，恭请太子敷上。

太子冷着脸，没有拒绝。

他便双手捧着湿帕，替太子敷上。“不管如何，老臣只盼着太子殿下平平安安的。接到您病重的消息，老臣吓得不成样子，满脑子都是当年仁孝皇后的嘱咐，一路匆忙赶来，一直骑马到中门才止，说起来算是僭越了。”

“这有什么，”太子道，“我知道叔外公担心我。”

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索额图微笑起来：“所以殿下也莫要妄自菲薄，老臣活着一日，就会辅佐殿下一日。不过——”

他沉吟片刻，看了看屋外。

太子瞧见他的动作，吩咐站在外间的太监：“叫外头的人全都退下，你也是。”

太监有些为难，踌躇了一瞬。然而就耽搁这一瞬的功夫，太子已经将塌边几案上的药碗砸了过来，“啐”一声，鹅黄瓷碗四分五裂。

“我还没死呢，你就全不听我的了？”

太监唬得连忙跪地磕头如捣蒜，口称不敢，然后踉踉跄跄跑出去，掐尖了嗓子让外头的人退下。

太子冷哼一声：“要不是我病着，呵。索额图，你有什么话就说吧。”

索额图道：“如今万岁爷有了年纪，您的几个兄弟也渐渐长了羽翼。”

他压低了声音道：“您得早做打算。”

“是，尤其是大阿哥，越发可恶。”太子道，“你也多留些神，看看他亲近的臣子有没有什么短处，要他吃个大亏才好。”

索额图抬眼看了一看太子。

这孩子虽傲气直爽，可对他汗阿玛并不曾生出取代之意来。纵使有气，也顶多是对着阿哥们。

唉，也不想想，东宫之位待久了，就是有种种风险，譬如从前唐太宗之太子李承乾。

看见太子的神色照旧是对着兄弟发脾气，索额图只好把旁的念头咽下去。

从前有一次康熙皇帝病重，也有两个侍从劝过太子，可是太子没理，反倒是康熙皇帝缓过来后，将这侍从杀完了。可知在这位主子真正下定决心前，不能真正开口。

索额图便附和着说要如何让大阿哥等知道厉害，心里却想着是否有可能替太子铺路。

不过，尚未等到从龙之功那日，他先成了阶下囚。

伴随太子回京后不久，五月，一个闷热的午后，索额图午睡醒来，忽然见着满院的侍卫。

为首的侍卫冷冷道：“索额图，万岁爷有旨，你‘议论国事，结党妄行’，下宗人府拘禁，以待定罪。”

索额图下狱的消息传到东宫，太子气得直哆嗦，从前的哈哈珠子杀了不够，他统共就这一个算得上左膀右臂的臣子，汗阿玛还要拿他！

可是即使气到极点，也不敢去找汗阿玛质问。因为拿索额图的罪名里有结党这一条。

索额图结党？结什么党？明珠相早就已经完了！

他跟困兽一样在殿中来回踱步，胸膛里充满着怒火，可偌大一个毓庆宫，无人可说，什么也不能说。

他同哈哈珠子说过些心里话，哈哈珠子死了。他同索额图说了两句心里话，现在索额图也离死不远了。