围一张案。下剩两桌席面则是苏州府内大小官眷，因为听见芷秋千秋，官人家妇人们未肯放过这一巴结的好时机，纷纷备礼而来。

莲池对岸小亭上有一班小戏唱着昆腔，隔得不远不近，映着绿水粉荷，好道个如梦似幻的蓬莱仙洲。

芷秋是主人，自然少不得招呼，这厢瘸着脚，一拐一拐地游于各案，笑得满面春风，“各位太太奶奶，真是不好意思，不过是小小生辰，竟然惊动了各位的芳架。请恕我招呼不周，各位都请随意吃喝，不要见外才好。”

她向来八面玲珑，列座官眷妇人虽然打心底里瞧她不起，却都纷纷赶着奉承，“奶奶这是哪里话？承蒙您不弃肯招呼我们才是我们的福气。”

那也堆着一脸笑，“就是，从前就听说奶奶天姿国色，如今一见，叫我等都无地自容了。奶奶腿脚不便，快到席上坐着吧，可别劳累。”

这也堆着一连笑，连带着丫头将芷秋搀回座上，“奶奶快安心坐着，不必招呼我们，我们都是不讲客气的。”

独有一位守道大人家的奶奶不大爱笑，这位奶奶姓乌，年纪不大，不过二十出头，颇有些自视清高，因其夫素日流连烟花，便对上席座着的一窝倌人十分不屑。

这便趁着戏鼓喧染凤凰楼的功夫，同身侧一要好的妇人抱怨，“你瞧瞧，咱们一班官妇来贺她的生辰，她反倒将一窝鸡请到上席去坐，这是瞧咱们连鸡都不如了？”

那妇人不欲惹事，又不好臊她的面子，只得胡乱混了两句，“嗨，人家是千岁夫人，想请谁坐上席就请谁，咱们还能说什么？况且那都是她自幼堂子里一道长起来的姐妹，随人去吧。”

这乌夫人满腔恚怨不肯息事宁人，“我就瞧不惯这些倡伎，一个个狐狸精似的，你瞧瞧上头那几个，成什么样子？要不是我们爷求我，我是一万个不肯来的。”

正巧芷秋一行都是耳听六面眼观八方的主，皆将窃议悉数听了去。云禾便是头一个不服，磨起牙来，“既然一万个不肯来，就别来才是，要不是因为她们来凑热闹，咱们姊妹自己乐呵乐呵多自在？”

谢昭柔捧着半个小肚子压将了身子嘀咕，“这些个官妇向来都是自命不凡，不要理她们，咱们吃咱们的酒、听咱们的戏，一会子她们无趣，自然就不说了。”

却又听见两妇人议论，“谁让人飞上枝头变凤凰了呢？你不想瞧人脸色，也嫁位千岁爷去嘛。”