【对元烈帝来说，太子是他的‘第一继承人’，但不是他的‘唯一继承人’。他有资格，也有义务，为这个国家选择与培养一个最合适的继承人。】

【嗯。】

【这个培养的过程，包括让其他儿子来与太子作对。】

【元烈帝自己就是从兄弟里杀出来的，套用到儿子身上，没有问题。】

【可从太子的角度看来，这就是父亲明明已经有他这个太子了，却又开始扶持他的兄弟，甚至坐视这个兄弟培植人脉，扶持势力。眼看着这个兄弟就要从稍弱于他，变成彻底分庭抗礼了，甚至，这个兄弟还即将诞生一个在军中有着极高威望的人脉。】

【……这确实是没问题，但却又很有问题。】站在太子的角度看，他要吓死了。

元烈帝认为，这是太子需要面对的问题，他也希望太子能“正常”应对。可对太子来说，他认为他的地位（生命）受到了严重的威胁，他需要自保了。

【宿主，这个死结，该怎么解呢？】

【造反、皇帝突然驾崩，或者使用和英王相同的办法。】

【‘父皇英明’？】

【嗯。皇太子这个位置升无可升了，除非是战乱时期，否则皇太子每一次看似与兄弟们进行的竞争，实际都是在割皇帝的肉。皇太子是最该守拙的位置——不过这也不是固定不变的，也要根据局势的变化，改变应对策略。】

敖昱说着说着，打了个哈欠，睡着了。

朝堂上为颛孙家吵吵闹闹，颛孙家却平平静静的。敖昱小厨房冒出的香甜气息倒是没把隔壁小孩子馋哭，但让家里的妹妹们和母亲天天埋怨他。

“你看看我，这都胖成啥样了？” 郭夫人这么抱怨的时候，手里还拿着个挤满奶油的杯子蛋糕——这种得趁着新鲜吃的美食，当然是敖昱特意给母亲做的。但每三日，敖昱也就做一次，他可不想在这个时代把郭夫人喂出病来。

郭夫人与其说胖，不如说面色红润，气色极佳，实在不像这年代其他丈夫长久离家的妇人。总督府干脆也闭门了，什么客人都不见，只接从西南过来的信使。外客只见英王与偶尔上门的牛万涛。

又一月过去，敖昱的四姨父白渠照外放期满，回兴京了，上上下下都以为，他要入兵部，自然还做不了尚书，但侍郎是够了。

目前兵部尚书还缺着，两位侍郎虽然满了，但再加一个，不设尚书，由三位侍郎主理兵部这也是有过先例，并没有问题的。

结果白渠照进吏部了，吏部左侍郎，原吏部左侍郎进兵部任侍郎……

吏部尚书周势桉，是太子未来岳父。吏部左侍郎，是周势桉的人。

同时，御史大夫外放通州。通州，现在西南最前线，险些被倭寇攻陷的埠城就在通州。上一任通州知州闻倭寇攻城便弃城而逃，人是逃回来了，脑袋却被砍了。自那之后，通州没知州了。更要命的是，圣旨上明确要求这位前御史大夫，现任通州知州在两个月内赴任。

这位大人……他告老了。

元烈帝：准奏。

内阁：留任。

一向合作愉快的元烈帝和内阁，掐起来了，或者说，元烈帝与薛阁老、皇太子、皇后掐起来了。

众臣：“……”

这情况就比较复杂了，皇太子的行为，确实是以子逆父，薛家则可被认为是外戚意图干涉皇权。可这段时间以来，元烈帝易储的态度越来越鲜明，那薛阁老的行为就不是外戚乱政，而是在保护正统嫡脉了，毕竟帝后二人只有太子这个唯一的嫡子。

这就是皇太子身份与其他皇子王爷的不同，皇太子与现任皇帝的对抗，不需要找任何额外的借口，他的身份已经给予了他正当性。

薛阁老的奏折上，言辞激烈地劝谏元烈帝：勿要重演昔年卫太子之祸！

——这位当年惨死的太子，也是给予后来皇太子正当性的原因之一了……

早朝上，元烈帝直接将这封奏折扔到了薛阁老的脚底下，指着