光。

“嗯，正旦朝会，各地解首会与百官站立朝班。”

元娘不笨，相反，她很聪慧，几乎马上就抓住了这话里的重点，“你当年是汴京举人里的头名？！”

虽然汴京相比其他各路中举的人相对多一些，但也不意味着容易，甚至成为解首要更为激烈。因为汴京不乏大儒，天子脚下，多少惊才绝艳之人，自幼熏陶，家学渊源，想得头名可难得很。

更莫说，当初元娘初遇魏观时，才不过十六七的少年，他身上就已经有举人功名。

“你家中亲人定然万分高兴。”元娘惊异完，又正色着，边点头边肯定道。

魏观何等敏锐，元娘这话一说，还有她前头所问，两相结合，他就大致猜出了缘由，知道她眼中的忧色从何而来。

他并未直接点明，而是婉转劝道：“官家宽仁，礼重文人，每逢汴京解试，常亲自过问，若有文章极出众者，就召见入宫。便是其余诸府举人，在省试前，其中一些才学出众的人兴许未曾面圣，但官家却知晓他们的名字和文章。”

他虽是有意为元娘解惑，可言语中不乏对官家的称赞推崇。

元娘也不禁好奇起来，这位官家，得是何等模样？

能叫朝野内外，皆赞一声宽仁贤明，最多的也仅仅是诟病他对某位后妃的偏爱。

真可惜，她这辈子只怕没有得见天颜的一日，在书中见过历朝历代的兴衰，后人对帝王的功过论断，却不能有机遇亲眼见到一位皇帝，纵然她是在天子治下。

不过，好在从魏观不相干的形容中，知道了些官家的脾性，想来弟弟此行不是坏事，而且没有想象中的那般危险。元娘长舒了口气，安心不少。

她的表情也随之变化，如平日一般欢快，肉眼可见的晴朗起来。

“其实，早些时候我弟弟便被召入宫，说是官家要见他，我心头忧虑得很。”元娘放心口大石，敞开心扉同魏观说了实话。

她顺势坐到柳树旁边的石墩上，背靠着粗糙的树干，双手左右撑在石头上，轻盈地晃着脚，歪头盈盈笑着同魏观说话，“方才听你一说，我心里安定多了。”

两人始终隔着些距离，不曾逾矩相亲，但这么熟稔的说着话，语气中带着娇嗔，在正当年华的男女身上，便莫名多了些暗流浮动的情愫。没有实质，却勾得人心头微微痒，像蚂蚁在挠。

“想来今年省试，我要与括苍一道了。”魏观浅笑回答，目光却时刻注视着元娘，颇为灼人。

他谈论的是陈括苍，心神却都在元娘身上。

且并无掩饰。

元娘自然能察觉得到，她总觉得坐的别扭，眼神略略移开，换了个坐姿。但她可不是轻易认输的人，神情不自然了片刻，很快好胜心上来，又坐得更直了些，骄矜道：“到那时候，魏郎君就得和犀郎比试文章了，不知道谁的更厉害些。”

作为长姐，她私心里还是偏爱阿弟多一些，骄傲归骄傲，忍不住替陈括苍找补，“不过，犀郎年纪小，即便考不中也无妨，还有很多年月呢。只要成了进士，不管多大，都已是光耀门楣。”

她光是想着，就觉得精神振奋。她弟弟如今才十二三岁，就算考个十年，虽然她觉得无需那么久，但二十出头的进士，也是炙手可热，前途大好。

光想想就叫人心头发烫，满腔欣喜。

当然，她是很有良心的小娘子，也没有忘记对魏观宽慰一番，“你也是！莫管何时考中进士，你家中人定然都欣喜万分。”

这话的言外之意便是明年考中最好，考不中也毋需气馁，凭他的才学总会做进士的。

元娘纵使比同龄人要多点聪颖，更俏皮一些，可依旧简单淳朴。没有高门的弯弯绕绕，所思所言是家中人欢喜，忧心考不中会沮丧。

这般不掺杂家族、权势的话语，浅显简单，却也叫人沉甸甸的心思也跟着松散开。

魏观仍旧身姿端正地站着，端的是谦谦君子的温润气度，但却和素日里对外人淡漠客套的浅