拂苓的声音有一点轻，像是在回忆着什么。

“从这里，一直到宣政门，一共分五级，九十九步。”

“你知道为什么会这样吗？”

“因为阳数里九为最高，五居于最中，如此便是九五至尊。”

许易水是知道的，宣政门到金銮殿门外是四级台阶，每一级有九阶，金銮殿里到龙椅还有九阶。

每天，为了展现帝王的威仪，所有的官员都得爬台阶，然后走到脑袋与苏拂苓的脚下持平的位置上。

“你摸摸这扶手上的蟠龙纹。”

没听见许易水的回答，没关系，苏拂苓自顾自地将她的手牵起，按上龙椅的扶手。

“朕第一次坐这把椅子的时候，这扶手上的纹路硌得掌心都有些痛。”

“但也正是这份疼痛，让我清醒的知道，眼前的一切都是真实的，不再是那午夜梦回里的刀光剑影和血雨腥风里抓不住的幻影。”

“柳家百年世家，勋贵大族更是盘根错节，而我的阿娘，只是柳家一个算不得多起眼的姑娘。”

“阿母为了增加夺嫡的砝码，娶了阿娘，却又为了巩固皇权，削弱世家大族，而立了前太女太傅的女儿为皇后。”

“那之后，便一边明里让我出尽锋芒，令其他世家和寒门都忌惮针对于我，一边又暗地里扶持寒门，扶持皇后，扶持苏寻真。”

“可笑的是，最后苏寻真宫变，我阿母为了保命要杀我阿娘，而我的阿娘为了拖延时间送我离开，自焚于殿。”

“到死也不曾与那九五之尊撕破脸皮，痛痛快快地骂上一回。”

苏拂苓忽然想起那个大雪天，彼时她还信她的阿母对她有真心真意，明明是赈灾有功的她跪在金銮殿外的汉白玉石阶上，恳求陛下，她的阿母，放过岳家，放过柳家。

柳家明明已经急流勇退，岳家明明罪不至此。

可跪到最后，她只能看见阿母的仪仗迤逦而过，不曾回头，不曾停留半分。

碎雪混着泪顺着双颊和下巴滚进脖子里，结成冰碴子，直冻到了骨子里。

“我登基的那一天风很大，吹得我身上十二章纹的衮服猎猎作响。”

站得有些累，回想也有些累，苏拂苓干脆在许易水身边坐下，脑袋搁在许易水的肩膀上。

“满殿朱紫的大臣们像秋收的麦浪般伏跪下去，额头触地的声响整齐得像战鼓。”

“许易水，我本来以为自己以前身为七殿下，又历练六部，已经是权力巅峰的佼佼者了，可是真的，在那一刻，从跪拜者变成被跪拜者，我才真正尝到了权力的滋味。”

也是在那一刻，一股极其兴奋的感觉从她的脚底蹿上来，比花烛夜的扶桑水还要更令人战栗。

许易水的指腹却在蟠龙纹的龙头上摸到了一道细细的凹痕，不知道是哪一次宫变留下的，或许是前朝，或许是先帝，也或许是苏寻真或者苏拂苓。

纯金的座椅，繁复的纹路，巧夺天工的雕刻，这位置的每一道缝里，是不是都浸着前一位皇帝的血迹？

能擦得掉吗？

昏沉的夜色吞噬了金碧辉煌的大殿，许易水的视线里朦胧一片，只觉得这里带着股森冷之气，不像是金銮殿，更像是乱葬岗。

“最妙的是那些文人风骨的御史大夫们，”苏拂苓还在讲，“这个该杀，那个当诛。”

“捏着白玉尺，上告文武百官，下骂贩夫走卒，参柳家，告岳家，把我贬得一无是处。”

“可后来，朕赐一盏清茶，她们都要毕恭毕敬地跪下接杯谢恩。”

“满眼的惊惧。”

“那种至高无上的感觉令人沉迷，当真是顺遂如意，甚至有时候会让人想要摧毁些什么，从而去证明一切存在的真实性。”

“坐在这个位置上，就连呼吸都带着掌控的快意。”

“也是那个时候，我终于明白了，我的阿母为什么会慢慢锈死在这个位子上，变成一滩被掏空的烂泥。”

殿里很