【上岸】

河水没有动弹，只有芦苇稍稍错开。一些小小的影子——一群小孩——他们最大的也不超过十岁，藏在芦苇后面看着我。每一个都穿着灰色毛茸茸的衣服，看着像一只只老鼠。

“你还认得我吗？”一个黑头发的小女孩对我说，“我见过你。”

我盯住她，没有说话。

【上岸】

那个声音还在催促我。于是，我开口：“你见到的是我，还是你的堂姐妹？”

“聚在教堂里的都是堂表亲。”她说着，皮肤突然裂开，里面洒出一团团得到羊毛。金羊从众多羊毛娃娃身后走出，它属于牲畜的眼睛安静地望着我，嘴巴缓慢地嚼动。

“骑在我的背上吧，派丽可。”它说，“这本来是你母亲应该做的，如今只能由我来做了。”

“做什么？”我问它。

“去教堂。”金羊回答。

于是，它挨在水边，顺从地露出脖颈。我站在船上，摸了摸它的头。

“好羊。”我说，“我能摸摸你的脖子吗？”

它伸出脑袋，我就用魔杖割掉它的头。

芦苇之后的巨大影子终于露出真面目，而我的脸上也生出羽毛。

“你好，派丽可。起来吧，派丽可。”

它说。

我自棺材上站起身，此时此刻，我已是永生。

河川自北而来，顺着嶙峋怪石而下，在林中一转，如同狡猾的巨蟒前行的痕迹。我立于小舟之上，见着周围枯死的树木，挤挤挨挨的芦苇丛。林中隐藏的巨大身影说道：“来到我身边，站在我的右边。”

我摸摸眼角生出的细软绒毛，语气温顺：“你认得我？”

“我们曾数次在空间中擦身而过。”它说，“我见过你很多次，你不存在的过去，编织的当下，设想过的未来。”

它又说：“你是我见过最聪明的孩子。”

“噢，是这样的，你在关心我。”我说，“很少有人关心我。”

“或许，你已站在世界中心。”它说，“我即世界。”

“那么，世界也会关心我么？”

“我即世界。”

我站在河流上，仍睁眼望着它，似乎不太能够理解它说的话。

“您想要成就我吗？”我说：“我可是一种很贵的好东西。”

来谈一谈条件吧，自称为“世界”的——它。

正如同世界对那样，我观测世界的方式同样冷漠。

会写字的魔法衣袍再次拟出讣告，与那日去可怜的彼拉多身边凑热闹的巫师们所见一样，教堂一改婚礼布置的繁复，变得破旧。如果房子也有生命，圣克莱门特一定已经是一个老到皮肤都快从身上掉下来的老头子了。

我坐在餐桌的一侧，至于我的手边，那是我的伴侣——西奥多·诺特的位置。

如今那个位置空着，我们所有的位置都是空着的。

“令人伤感。”我们昂贵的家徽叹息着，它与乌鸦就停在我的扶手上，与我一起望着厨房里的锅冒出白气。

“放血、剃毛、掏空内脏，派丽可，肉汤的滋味如何？”

“作为一种下葬手段，我认为你实在是太粗暴了。”我说。

“噢，你忘记了，我们的祖先就是条顿方式下葬的。”

“他们只是被煮熟了。”

“有什么区别吗？”乌鸦说，“我们鸟类如此下葬，人类也可以。乌鸦可以放在盆子里煮，鹈鹕也一样。”

我被它说得正了正领结。我的翅膀摸过细长的脖子，转动着头又朝锅里望过去。

“人生须臾，水面一瞬。”乌鸦轻轻哼着。

它把我的肉顺着骨头缝剃下来，将肉与骨头分开。于是，鲜红的血，粉色的肉与白色的骨头被分成三个小盆。乌鸦把血放在金盆里，骨头倒进一个小钵，肉放进我面前的餐盘。

“我没有食人的癖好。”我说。

“