秋风卷着树叶落下，闹市的窃窃私语掩不住宣读诏书的声音。

“假传新法者, 杀无赦。”

高台上, 人头滚滚落地。东厂太监收起手中诏书，冷冷看着倒在地上的尸体。

死有余辜。

树叶落到了血泊中, 又被黑靴毫不留情的碾过。

这是东厂太监走过的第七个县, 亦是他送上路的第二十一个官吏。

督主仁慈，若单单只是假传新法，督主是不许直接杀了的。但奈何走到现在, 他还没遇到一个不是贪官污吏, 没有另行恶事的官吏。

呵。

冷笑蓄在唇边，无视惊恐的百姓，东厂太监坐上马车，提笔在名单上划去几个名字。

接下来，该去别处了。

低调的马车行驶在官道上, 自天空落下的渐渐从枯叶变做了白雪。

秋冬的交替无形，失去生机的朽木被落雪掩埋。

那是一个血色的冬天。

一个个名字自纸上划去，一具具尸体化作烂泥, 无数官吏在那个冬天走上了末路。而随着冰雪消融，一切腐朽都化为了新春的养料。

建元四年, 春。

这似乎是一个美好的春天。

随着一颗颗人头落地，大宁上下一时风气肃清，不少未被处理掉的贪官污吏都开始夹着尾巴做人。

而在这个春天，新法亦以燎原之势蔓延到大宁的每一片土地，虽还未彻底扎根，却也是极好的征兆。

可这也是一个不太平的春天。

北俾与西戎南下劫掠。边境大小战事不断，百姓苦不堪言。

京城，督主府。

将调度士兵与拨粮抚民的奏书发下，时鹤书揉了揉隐隐作痛的额角。

北俾与西戎的频频侵扰烦不胜烦，可大宁当下的国力根本无法支撑他们与蛮族正式开战，一雪前耻。

他所能做的，也就只有这些了。

按在额角的手落下，闭了闭眼，时鹤书看向小太监：“王郅来了吗。”

小太监立即道：“王总管正在会客厅候着，奴婢这就唤他来。”

“嗯。”

得到准许的小太监脚步生风，而一刻钟后。

“督主。”

高大的男人微微俯身，双手献上一块被帕子包裹的东西。

接过帕子又将其拆开，一小块精钢落到桌上。时鹤书端详着那块平平无奇的精钢，耳边是王郅略有些低哑的声音。

“督主，新的炼钢术已成。只是按照那方法制火铳……”

壮硕的男人似是有些难以启齿，低低的声音几乎是从牙缝中挤出来的。

“炸膛。”

眸光微顿，时鹤书看向满脸憋闷的王郅。

“炸膛？”

王郅紧绷着脸：“督主有所不知，这精钢制成的火铳形似游龙，分外美丽。但只要装上子窠，便定会炸膛！已有几个弟兄被炸伤了……”

说到最后，王郅的声音染上了三分哽咽。

弟兄的惨状在他的脑中不断闪回，王郅低下头，遮掩了那滴顺着他眼角滚落的泪。

就在粗粝的手指将要不着痕迹地擦去泪水时，一只干净的帕子忽然闯入了他的视线。

玉白的指尖透着微微的粉，叠的整齐的帕子被托在掌心。依旧清清冷冷，没有任何多余情绪的声音响起：“东厂会负责医治他们，不必担忧。”

王郅受宠若惊地接过帕子，小心翼翼地擦去脸上泪珠，又颇有些猛虎嗅蔷薇地将帕子收到口袋中：“有了督主的这句话……属下与兄弟们便放心了！督主不必担忧，我们兄弟们定然给督主试出炸膛的原因！”

时鹤书：“……不必。”

时鹤书收回视线：“送一只火铳来本督府上，炸膛的事本督找人处理。你们先养伤。”

火铳是在当日下午送到的督主府。

如王郅说的一般，这火铳通体流畅