天像是被捅了个窟窿。方维的马车在采芝堂后身停下来。他举着伞，三步并作两步赶到屋里，已经淋了一身透湿。他进了屋里，见只有蒋夫人在柜台里坐着，连忙问道：“雨太大了，我来接玉贞。她出诊去了？”

蒋夫人愣了一下道：“方大人，你怎么来了。玉贞说你今天不在，让我明天把这封信交给你。”

方维心里升起一点不好的猜想，他接过信来拆开，里面是玉贞的字迹，写道：“惟时：严从周大人说昌平工地多人患了脚病，很是着急。我带着安顺过去一趟，多则七八日便能回来，顺便看看方谨。玉贞。”

他手一抖，就问：“什么时候走的？”

蒋夫人看他脸色都变了，答道：“半个时辰吧，收拾了一些药材，我让安顺陪着去了。”

他倒吸一口冷气，也不再说话，反身冲出门口。蒋夫人喊道：“方大人，你的伞……”

他上了车，对着车夫道：“快些，往德胜门去，越快越好。”又从怀里掏碎银子。

车夫斜眼瞧见了，也不多话，狠狠地加了两鞭，马车飞也似的向北急驶，溅出一路泥水。