郭员外。

他三个儿子，郭忠、郭厚、郭言早已经成亲。

郭家没有分家，三个儿子连带着孙辈全住在郭府。

这么多人，自是不在一处用饭。

但今日，郭员外将他的几个孙子全叫了来，让他们陪他这个老头子用饭。

郭信恳虽在私塾读书，但日日回家，中午也时常回家用饭。

今日郭员外点了他的名，郭府的小厮就提前去私塾给他打了招呼，他一下学，马不停蹄的回府，到家之后径直去了郭员外所住的正院，进屋，见饭菜已经摆了一桌，且他这一辈的几个男丁都在，不由心生疑惑。

这是要做什么？

他来到饭桌前，候在门口的婆子拎了布巾过来，将他面前的凳子擦拭了又擦拭，他这才撩起衣摆坐下。

见面前摆着的是一道颇为眼熟的卤味，他就道：“爷爷，咱府上的厨子学会秦家的卤法了？”

“这是周立父子送的。”郭员外道。

郭信恳哦了一声，心中失望，他还以为是他郭家的厨子做的。

其实他挺想尝尝看，这卤味不仅瞧着诱人，闻起来也香，他三叔自己能吃一只鸡一只鸭！

可偏偏是秦家做的，谁知道干不干净……

一整顿饭下来，他筷子没往那道卤味上伸过一次，甭管其他兄弟啃骨头啃得多香，他都目不斜视，只吃旁的菜。

不过，一直到汤足饭饱，所有人起身准备离去，他爷爷也没说旁的话。

他挠挠头，将这事丢到脑后，准备回他们二房的院子休息一会儿。

眼瞅着夏日快结束了，距离明年二月的县试只剩下半年时间，县试作为童生试的第一关，每年都有。

他是正月的生辰，因此，自十四岁开始考，今已考了四年，他积攒了四年的经验，今年又涨了一岁，见识增多，思想也比去年成熟，他觉得他明年定然能过。

下半年得更加努力！

郭信恳步履匆匆，但又神色坚定，郭员外瞧着他的背影，一直到他出了正院，这才收回视线。

郭员外背着手在院中的树荫下溜达，打算消消食。

郭家孙子辈的孩子，如今适龄、可成婚的只有老大家的郭信勤和老二家的郭信恳。

但郭信勤已定亲，且是他大儿子家的老二，不能继承砖窑。

至于将来执掌砖窑的大孙子郭信锄，只继承了他的仁善，没继承他的杀伐果断。而且，郭信锄的媳妇也是个面团性子。

所以，老大这一房，他虽头疼，可暂时也想不到解决之法。

至于他那不着调的二儿子郭厚，他也不指望了。

一大把年纪了，不脚踏实地，整日瞎琢磨写什么传世之作，呸！连收租子这种好事都懒得管，真是该天打雷劈！

多少人想当地主啊。

多少人想每日啥都不干只等着收租子啊。

可偏偏他家老二对此事没兴趣，真真要气死他。

对于这个不干实事的老二，他是一点儿办法都没有。

三十多岁的人了，他总不能跟小时候那般拎着棍子追着打吧？他老了，跑不动了，他有那个精力，宁愿去教导郭信恳。

郭信恳才十七，使劲掰一掰，还是能将他那个爱干净的臭毛病给掰回来的。

不过，信恳这孩子虽刻苦，但资质实在是有限，不管是私塾的夫子，还本县的教谕，都不怎么看好他。

科举指望不大，那只能回来继承良田千亩了。

可这孩子跟他爹一样，都脚不沾地，他爹是务虚，不肯脚踏实地。这孩子是真正的双脚不肯踏上泥土地！身为地主老财却嫌土地脏，这其实也是个该遭雷劈的主儿！

他脑壳疼。

他真的脑壳疼。

父子俩都是不着调的，他便想寻一个靠得住的孙媳。

不然的话，等他没了，又如何守得住郭家的产业？

他不打算再购置田地，砖窑那边也