的消息，她才勉勉强强，吊着一口气。

时节已至孟秋，天气逐渐寒凉，佟雪往她身上加盖起棉，被每日都过来，替她搓热身子。可是她一颗心呀，却是越来越凉。

暗沉的屋子，门窗紧闭，只留一小条缝隙，让外面新鲜的风透进来。被苦药浸染了三月有余，似乎连门缝处都藏匿着药的气味。

“雪儿……咳咳……乐乐……咳……乐乐回来了吗？”

“还没呢，娘。”

每日，她都要例行一问，每当这时，佟雪总会强忍呜咽，回答她。

她昏昏沉沉地，不辨日月，一日竟或有七八个时辰，都是昏睡着的。就算是醒时，脑子也少有清醒的时刻。

“吱呀”。半昏半醒间，她又听到了开门的声音。

“乐乐呀……回来了吗？”

“娘……！”

手被一双温热的大掌握住。

她认得的，那是她儿子的手。虽不是她亲生，却是她一手带大的儿子呀。

“哎……”她幽幽叹气，绝望的泪水自眼角流下，“阿暄啊……”

“是我！娘！是我！儿在这儿，儿回来了！”

手被他贴在脸上，烫得她手心手背都暖了起来。

“阿暄啊……娘真是活不久了……是不是阎王爷……叫你来接我啦？”

手背被泪水打湿，被带得轻轻颤抖。

压抑地低泣声过后，耳边终于又出现儿子的声音，“娘……儿没死，儿在这儿呢……回来看您了……”

“来……让娘你摸摸你……”她摊开手掌，手触到一片脸颊，沾惹了一手的湿润。她叹着气，颤动无力的手艰难地去拭那泪痕，“傻儿子，别难过了，娘知道，我的日子……到头了。”

“不用想着把我往回劝……你乖乖的……娘很快就下来找你了……”

“娘……”哭泣声掩盖了言语，她耳边只有断断续续的啜泣。

她歪着头，又昏昏沉沉地睡去，不一会儿，又迷迷瞪瞪地，哑着嗓子开口：“阿暄啊……阿暄回来啦？快……吃饭……娘做了你最爱吃的清蒸小黄鱼儿……嫩着呢……”

陈玉珠走在李煊和范灵乐回来的第三天。

范屠户真是说得没错，她始终吊着一口气，就为了等儿子的消息。或许是觉着等到了，儿子温暖的手掌，彻底化解了她最后一丝执念，她捉着这缕余热，从此诀别了人世间。

秋天的浔阳，一树黄叶。

纸钱燃着的灰在空中肆意飘散，李煊和范灵乐一身孝服，跪在陈玉珠的坟前，佟雪和佟岳跪在一旁，披麻戴孝，呜呜垂泪。

最后一把纸钱烧完了，李煊直挺着上身，早已流干泪水的眼望着她的坟头出神。

“我以前想着，等一切尘埃落定了，一定要让他们过上好日子，报答他们养育我这么些年的恩情。可是到头来……什么都是空的。”

佟氏夫妇至死都不知道，他们养育了这么多年的那个“弃儿”，竟是尊贵无双的太子。这些年的心酸拉扯，为他的辛勤付出，还未能得到回报，转头人事已成空。

造化弄人，不过如此。

“子欲养而亲不待”，范灵乐知道，这将是他一生都难以抹去的遗憾。

手扶上他的肩，她望着他沉毅的侧脸，眉眼间的凌然傲气灼灼耀目，再次惊觉，当年那个内敛、甚至还有点怯懦的少年，真的要脱胎换骨了。

脱他的凡胎，换一身龙骨。

“阿煊。”她手坚定地握住他的肩，“有机会的，一切都还来得及的。无论何时都不要忘记，你是百姓的儿子，是他们把你养大的。而日后，你将是百姓的君父，为他们开一个太平盛世，让他们过上更好日子，若是佟叔佟姨泉下有知，也会为你骄傲的。”

李煊垂头默然，黯淡一笑，“但愿吧。”

但愿他们泉下有知，但愿他们无悔此生。

李煊扶着范灵乐起身，看一旁互相搀扶着的姐弟俩，淡然启唇：“这几天你