了一地。

理所当然的，这天晚上，直到吃晚饭的时候，家长们也没能见到自家孩子的身影， 因为他们全都躺在小树林里呼呼大睡呢。

十几个同龄男孩集体失踪， 这可是件了不得的大事， 当出门寻找孩子的家长们相互碰面，得知大家的孩子都没回家，这个消息就立马插上了翅膀，以飞一般的速度传遍了整个麦卡立什。

半个小时之内， 村子里所有人都知道了孩子失踪的事儿，同时伴随着一大堆??乱七八糟的谣言和毫无根据的猜测：有人说这几个孩子因为嫌弃生活枯燥无聊，于是约好了一块儿出去闯荡世界，再也不回来了；有人说村子里来了一伙人贩子，把这帮倒霉孩子迷晕带走， 拿去卖掉了；还有个小男孩信誓旦旦地说亲眼看见佩里那帮人在他面前跳了河， 怎么喊也喊不住……

谣言越传越离谱，到后来居然变成了：不知遇到了什么伤心事儿，佩里·夏普在“金腰带”河边默默流泪，他那个伤心的泪水哟， 硬是把水面哭得涨高了两英寸！某一刻，他一个想不通， 竟扑通一声跳了河！

其他男孩子看见他跳了河，为了兄弟义气，也毅然决然跟着跳了下去， 十多条鲜活的生命被哗哗流淌的河水无情淹没，年轻的身体沉眠于水底， 再也无法复生。

据说已经有二十个人在那帮孩子跳河的地方打捞尸体呢。

据说有几个孩子的尸体已经被捞起来了呢。

据说还捞上了一具白骨——骨头上的肉已经被鱼啃光了呢。

据说……

总之，当谣言通过威尔逊家的帮工——小伙子陶德，传到莫莉耳中时，佩里已经死翘翘啦，连尸体都只剩下个白骨架子啦。

那一瞬间，像有一道惊雷在耳边炸响，莫莉眼前一黑，什么也看不到，听不到了。

佩里那家伙居然死了！

他怎么会死呢！

虽说她跟这小子结了仇，但她最恶毒最恶毒的想法也不过是偷偷绊他一跤，让他摔个狗吃屎什么的，她可从来没产生过“让佩里·夏普快点去死吧”这类想法呀。

而且——而且——莫莉心脏狂跳起来，她想起了白天发生的事儿，在池塘边，在佩里失踪之前，他们是见过一面的，当时她把那小子狠狠挖苦了一通，硬是把他给气走了，该不会就是因为这件事儿，所以佩里想不开跳了河吧！

莫莉越想越觉得就是这样，要不然早不跳晚不跳，干嘛恰好在被她挖苦后跳河呢？就是因为她那么恶毒地讥讽他，取笑他，才导致一个年纪轻轻的男孩不堪侮辱，跳河自杀！

沉甸甸的人命压在肩头，简直就是生命不可承受之重！

莫莉一下子就哭了，她无法面对这个可怕的事实，况且那不是一条人命，而是十几条人命呀！

“我没有想到——我没有想到——”痛苦和懊悔击中了这个女孩子的心，她抽抽搭搭地，泣不成声地喃喃自语，“上帝呀，我怎么能想得到，只是随便几句话就能造成这么严重的后果呢？如果早知道的话，我一定不会那么说的。”

其实仔细想想，佩里又做了什么罪不可赦的恶事呢，他只不过是好心好意想要帮忙，结果一不小心帮了个倒忙而已，况且他已经尽力去弥补了，自己为啥非要那么残忍地对待他呀？！

莫莉心中懊悔不已，回想起自己曾经对佩里说的那些话，做的那些事，她甚至都不明白自己为啥要那样做——像是被魔鬼附身了一样，是的，她一定是被魔鬼附身了！在魔鬼的驱使下犯下滔天大错，成了一个杀人不见血的罪犯！

此时此刻，过去和佩里之间的所有仇与怨荡然无存，反倒是那些要好的、见证着友谊的点点滴滴在莫莉心中愈发鲜明，叫她悔恨交加，哇哇痛哭。

可事到如今，再后悔也无济于事了，她把一个诚恳善良的好男孩逼得跳了河，这将成为她一生赎不清的罪孽。

就在莫莉哭得上气不接下气的时候，班森急匆匆地从外面回来，刚听说“十几个男孩一块儿跳河自杀”，他和玛希吓