：“那待会儿就看我们谁能中选了？”

“好！”

“若能成为同僚，莫忘了互相照应。”

“好说好说。”沈乘月其实也是第一次来，但她表现得很有信心。她读了很多书，把这次机会视为一次自我考验，并不是一定要当上门客，若这次落选，她大概也懒得再来一次了。

又等了一炷香时间，府里有人出来，把大家都迎了进去。皇子府已经建好，院落里布着些假山奇石，回廊边围着青石栏杆，颇有几分古朴典雅。待众人被领进正堂拜见皇子，大家的视线都落在三殿下身上，沈乘月却先扫了一眼房间布置，见这里简简单单，没有太多装饰，才想起此前是三殿下拒绝了陛下为皇子开府而赐下的金银、摆件，说是国家还有很多用钱的地方，他建府不必铺张。陛下也因此赞扬了他。

沈乘月对三皇子一向印象不错，觉得他行事有礼有节，是个热心肠，容貌也生得极好，此时却忽然有些警惕。

因为她遇见的上一个用过类似理由的人，名为沈瑕。

三皇子待人很亲切，让大家不必多礼，又让下人给每个人都上了茶和茶点。刚刚在外面排队时，沈乘月就听其他人说起，很多王侯之家选门客都由管事负责，三皇子却亲自出面遴选，足见对有才之士的尊重。

一只鹦哥扑棱着翅膀从架子上飞到三皇子身边落下，亲昵地蹭了蹭他的手，他就把小碗里切碎混在一起的果子和谷物喂给它吃。

沈乘月好奇搭话：“殿下这鹦哥也是剪过飞羽的？”

刚刚与她在外面聊了几句的男子轻咳一声提醒她，她这才注意到其他人都半低着头，满面严肃。

皇权至上，让他们恭谨的，是皇室的力量。

三皇子却不甚介意她的搭话，闻言笑道：“不错，怕它们飞丢了，我亲自剪的，它们如今还能在室内飞一飞，但不会飞得太高。”

他身边内侍跟着笑道：“殿下一向最宝贝这些花啊鸟啊的。”

沈乘月见那鹦哥实在可爱，不由又问：“它被殿下剪了飞羽，为何还如此亲近殿下？”

一旁内侍见三皇子并不反感眼前女子，便凑趣说了些三殿下风姿翩翩，以及对这鹦哥十分用心一类的话。

三皇子怜惜地摸了摸那鹦哥：“鸟儿哪懂得那么多？它们从未飞高过，自然不清楚失去了什么。这种鸟儿在野外活不下去的，飞得太远，反而会要了它们的命。”

“原来如此。”

三皇子含笑看她：“姑娘有些面熟，可是沈大夫之女？”

沈乘月颔首：“正是。”

“沈姑娘怎么想起要来本宫这里做门客？”

“三殿下龙姿凤章，风采出众，小女子自当全心追随。”沈乘月得意洋洋，不止沈瑕能令人如沐春风，需要的时候，自己也很会拍人马屁嘛。

三皇子笑了起来：“好了，和大家一起去隔壁坐坐，写一份文章给我看看好了。好好写，本宫对沈姑娘寄望甚重，可就等着看你的文章了。”

“是。”

三皇子扫了一眼其他人，又道：“放心，大家匿名上交文章，不论身份，本宫审文章时定然一视同仁。”

侍从很快又将他们带了下去，询问了一遍众人当中可有考取过功名的，一一记在纸上，才将他们分去了几个房间，每人发了一份笔墨纸砚，让大家写文章，却不给题目。

众人面面相觑，不明所以，却谁都不想当这个出头鸟，生怕显得不够聪明机警，由此落选了去。

还是沈乘月很勇敢地举手发问：“敢问我们要以何为题？”

内侍看着她，嘴角多了一丝笑意：“没有题目，各位自行选题，自由发挥即可。”

这可难倒了一众习惯了据题发挥的书生，有人一拍脑袋，想起自己最擅长的题目，挥毫而就；有人则想得比较多，思索着三殿下喜欢什么，试图投其所好。

沈乘月把下巴撑在笔杆上，她没有擅长的文章，便想试试投其所好。她在这方面远比其他人