他们委婉地劝了几乎，沈持却丝毫不为所动。

两日后，圣旨下达，命他以翰林院修撰的身份到工部矿物司观政一年。

来送圣旨的太监丁吉用尖细的嗓音问： “沈修撰真的要去工部啊？”

“嗯，想走遍国之锦绣河川，”沈持笑道：“趁着年少。”

丁吉只能无奈地笑笑：“可不是，以后岁数上来就走不动啦。”

第二日，沈持便到工部的矿物司去点卯。工部尚书李廉早早在门口迎他，见了人亲自领他进去：“沈修撰可知工部从未来过翰林观政。”

当朝能点翰林的都是春闱三鼎甲，他们登第后授官进了翰林院，极少会到其他衙门去观政，沈持是头一个，选的竟还是冷衙门工部！

“以后要仰仗李大人关照了。”沈持说道。

“那是自然，”李廉微微拧了下眉头：“只是，沈大人来的矿物司如今在西南黔州府有一桩难事，涉及我朝的朱砂矿藏……”

沈持听了肃然道：“下官愿与工部一道攻克此矿藏之问题。”

他心道：我便是冲朱砂矿藏来的。

“工部很快便要派人到黔州府去，”李廉说道：“算着时间，差不多在沈大人归乡省亲之后，还真是巧了，到时候恐要沈大人与工部人员一道前往。”

沈持拱手道：“下官悉听吩咐。”

对于他以翰林院修撰的身份选择去工部矿物司观政，有人唏嘘，有人冷嘲，有人议论纷纷……那又怎样，不妨碍沈持在一个杏花微雨的春日里骑马离开京城，回秦州府省亲祭祖。

好友林瑄一行人来送行，走出十里长亭，每人折一支柳条赠他：“归玉兄，路上保重啊。”李颐最是实在，从京城著名的药店买来几十个香囊让他带上：“这些都是防瘴气的，你省亲后去黔州府的路上佩带在身上，一个不行就带两个。”

沈持动容地谢过他，上马扬鞭：“诸位，后会有期。”

第91章 衣锦还乡（1）

新科状元回乡省亲, 一路由礼部官员带着“状元及第”的匾额、黄榜随行，每行至驿站供官员途中食宿或是换马等的地方，当地官吏得知都要去朝贺, 因奉有天子钦点状元的圣旨, 不管什么官员一律要跪迎, 之后换一匹马去往下一驿站。

朝廷的驿站以京城为中心向四面辐射开来, 三五十里一驿站, 越靠近京城, 驿站之间的距离越短, 门前栽的花木越多, 马儿养的越肥壮，跑起来越快。

四月二十九日，这天晴，微风，回乡省亲的新科状元郎沈持一行人行至出了京城后的第一省，通州府城，彼时，暮春的天阳挂在高高的天上，当地的官员、士子和百姓早已等候在他要下榻的三岔驿门前，争相一睹少年状元郎的风采。

通州府知府周六河带着府衙一众官吏前来迎接，他生得面白少须, 长相在中年男子中算是俊美的，一身绯色官袍, 家世不俗，却于矜贵之中透出一股贪婪的气息来, 叫人看了霎时生出骂一句“呸，狗官”的冲动来。

赵蟾桂在远远看见通州府知府的车驾过来时就低声跟沈持说道：“大人, 那个与蟊贼勾结抢过往举子的臭知府来了。”

沈持“哦”了声，款款下马。

“恭贺沈大人大魁天下，”周六河上前恭敬地对着黄榜跪拜：“衣锦还乡。”

“周大人，多谢，”沈持慢慢还礼，他口中开始掉书袋子：“一进通州府便觉‘皇恩浩荡江河阔，圣德照回日月高①’啊……”他一字一字拖着长音，用废话文学大谈特谈忠君、为臣之道，没完没了。