出示请帖后，衙役们恭敬放行：“恭贺举子老爷们！”

新科举子们进了府衙后院，听见丝竹管弦在奏《小雅·鹿鸣》，多人满脸喜色地跟着曲子轻声哼唱：“呦呦鹿鸣，食野之苹①……”

据说这首诗歌唱的是小鹿在野外发现丰美的草地，发出呦呦之音呼唤同伴来一同享用，鹿鸣宴选它作为助兴乐，一来“鹿”与“禄”同发音，中举之后便能当官，禄这不就来了吗，二呢提醒举子们发达了不要忘记提携同年，不能光顾着自己吃肉，要让同年也跟着喝上汤。

沈持：“……”

原来音乐一响古人也会跟着燥起来啊。

有书吏来领着他们进到宴会厅中。

正副主考官、阅卷官及参与乡试的各官吏均参宴。主考李叔怀着朝服，会同知府韩其光等各官互相行谢恩礼，然后依次入宴。

新科举子进来后，先挨个谒见主考官等人后才能入座。

沈持作为新科解元，是头一个去谒见李叔怀的，他肃然走上前去执大礼：“学生沈持，拜谢李大人拔擢之恩。”

当朝为防止读书人以师生关系结党营私，考生在拜谢主考官时候能自称“学生”以自谦，但不能称对方为“恩师”，只能称“大人”或者官职。

李叔怀满意地拍了拍他右手边的位子：“快入座吧。”

沈持再次执礼：“谢李大人。”

“你带病还能写出这般好文章，”李叔怀说道：“实属难得。”

乡试头一场时候，他巡场走到沈持的号舍前俯身一看，只见该考生已起好文章草稿，数张一字排开正对着他，上面圈的改的删的添的……密密麻麻的全是字，他目视不好，不能细看文章作的如何，心下稍稍遗憾。

本欲拔腿离开，又看见少年考生烧得通红的脸，干裂没有血色的唇……那强打精神的模样让他想起当年同样身为考生时的苦楚，不禁心有戚戚……

第67章 解元饽饽。

李叔怀主动提及他乡试时在号舍中生病之事, 沈持说道：“当日若非大人体恤，学生今日恐无缘鹿鸣宴了。”

“学生的桂榜风光都是大人给的。”他又道：“学生铭记在心。”

沈持嘴甜，给足了李叔怀情绪价值, 他乐呵亲切地说道：“小事一桩, 不必提了。”

秦州知府韩其光看二人相谈甚欢, 过来凑热闹：“看着沈解元, 本官不由得想到当年新中桂榜意气风发, 如今一眨眼二十多年过去了……”

沈持恭敬而谨慎地给他施礼, 又起身一一拜谢在座的各阶官吏。

行完礼, 新科举子们跟着奏乐一起歌《鹿鸣》之章, 之后由伶人上前献魁星舞。

欣赏魁星舞的时候，开始上菜了，菜肴就有二十八种，点心十多种，水陆八珍，尽皆入撰，荤素冷热，咸甜并陈①。葱醋鸡、乳酿鱼、汤浴绣丸肉……

不过份量很少，一人一筷子这盘菜就要光盘撤下桌子了。看来鹿鸣宴不是来吃饱饭的，是来品尝官府的佳肴的。

酒过三巡，酒盅很小, 也就是喝了三口之后，官员与举子们开始作诗互赠。