部的背叛与陷害，甚至可能银盔骑士也会参与其中。”

眼见少年的面部表情变得肉眼可见的紧张起来，教授顿了顿，又出声安抚道：“但是你不是独自一人面对这些，我会协助你。”

“我会做好的，哥哥，你不必为我担心，我可是布洛迪的家主。”波西深吸了口气，与兄长有几分相似的五官呈现出了令人心惊的执拗：“我以家主之位发誓，只要我还活着，绝不会让敌人踏入布洛迪的土地一步！”

水晶球对面的人不置可否地用那双深不可测的烟灰色眼瞳打量了他片刻，直到将波西看得越发紧张，这才慢慢垂下眼睛，神情似乎微不可查地软化了些许。

“……别死了。”他淡淡地说，轻描淡写得仿佛在谈论明天的天气：“否则我会很麻烦。”

黑发少年却是明显露出了高兴的表情，他扑到了水晶球前，鼻尖几乎要碰到了冰冷的球面。

“那要是这一次我表现得好了，证明了我的能力，”他有些急切地说：“我能继续跟在哥哥你身边吗？”

结果他的兄长连敷衍地给他画个饼都不画，莫名其妙地看了他一眼：“没有必要任务的话，你跟在我身边干什么。”

奥雷，玛希琳，格雷文等人也没有天天黏在他身边，这又不是什么小学生过家家游戏。

波西终于忍不住泄露出了一些酸味：“可是明明那个人都可以……”

“因为阿祖卡是我的助手。”教授皱起眉来，认真地替人辩解道：“绝大多数时间，他的工作内容都需要呆在我身边。”

这可不是不务正业，他想，否则如果没有一位神明保护，他还真不能这样轻易地到处浪，需要耗费更多精力与时间才能达成目的。

眼见蠢弟弟脸上的表情越发沮丧，诺瓦思考了一下，终于勉为其难地说：“看情况吧，后续如果有机会的话，我会考虑你的诉求。”

水晶球暗下去的瞬间，黑发少年脸上委屈可怜的表情瞬间如潮水般褪去。他面无表情地在原地站了一会儿，望着空荡荡的房间，忽而咬牙切齿地自言自语道：“……波西·布洛迪，你真是，蠢透了。”

第303章 乞丐

这一年的冬天一如既往地寒冷，也许还要比以往稍微冷上那么几分。但是命运宛若过度紧绷的弦，只需稍微再下压那么一丁点儿，就会彻底断裂——于是在早春到来之际，灾难严酷无情地降临了。

在这关头，帝国主产粮区巴塔利亚高地爆发了百年难遇的寒灾，无数越冬作物受灾严重，被猝不及防的极端低温冻伤冻死。全国嗅觉敏锐的大粮商趁机囤积居奇，坐地起价，寒灾之后便是不断向着全国蔓延的饥荒。

帝国北境深陷战火，王室带头割让领土，教廷被质疑毒害圣者，粮价物价居高不下，寒灾与饥荒不断蔓延……一个庞大帝国的毁灭有时是十分迟缓而且极不体面的，人们看着它，就像瞧着一个四肢残缺、流脓生疮，只能躺在雪地里赫赫喘气，像蛆虫一样蠕动的老流浪汉似的，也许他还能苟延残喘着活上一阵子，也许下一秒便会停止呼吸。

对于阿玛卡蒂奥的居民来说，日子多少还能勉强过得下去。王城是帝国最后的体面，那些来自外界的哀嚎与怒吼被高高的城墙挡在了古老的王城之外，国王与贵妇名媛间的风流韵事似乎还是一如既往的抓人眼目。

这还是菲娜·伍德第一次来到王城。一年之前，她从未想过自己一个来自巴塔利亚高地、天天灰头土脸的小村姑，居然还能有来到传说中的帝国首都的一天。

为了安全起见，少女故意将自己打扮成了邋里邋遢的男孩模样，裹了一套陈旧的粗呢外套，袖口被磨得起毛边，肘部打了歪歪扭扭的补丁。据说这是爷爷留给父亲，父亲留给哥哥，哥哥又死活要塞给她的。模样虽然丑陋，但是足够保暖，足以让她和兄长活过无数个冬天了。

而在她的老家，光这么一件衣服，便多的是人羡慕呢。

一路上菲娜简直目不暇接，一副乡下人进城的模样——明镜似的橱窗里挂着绣了金线