，她难道拦得住吗？且刘卿文坐拥万贯家财，总有办法让那班见识短浅的小男人们心甘情愿地钻进她的怀里。

连小楼喋喋不休地说着，三句话里有两句是无关紧要的废话，穆念白听得火从心起，十分不耐烦地把手中茶盏掷到连小楼脚下。

一声脆响，好像一个巴掌扇到连小楼脸上。

连小楼被吓得脸色煞白，讷讷噤声。

穆念白冷着脸骂：“说那么多废话，还不是在给你自己开脱。”

“你的罪过，孤自有处置，现在就是你最后将功赎罪的机会。”

“说！刘卿文剥人皮收藏的事，你究竟知不知情？！”

连小楼嗫嚅片刻，颤声道：“小人不知”

穆念白眯起眼睛，从锐利眼眸中迸射出来几道危险的精光，连小楼急忙举手起誓：“小人真的不知！小人若是撒谎，定叫小人天打雷轰，无后而终。”

“只是，只是小人曾隐隐有过这样的猜测”

八九年前，她曾教养过一个天资卓越、色艺俱佳的男孩，那男孩仗着自己颇有几分姿色，心高气傲，谁也不放在眼里，一心只想趁年轻貌美，嫁入高门，飞上枝头变凤凰。连小楼初时还能靠巴掌和棍棒震慑住他，在他攀上刘卿文之后，连小楼也束手无措了。

刘卿文只用了三五句花言巧语，就把那个未经世事的男人骗得晕头转向，一门心思和连小楼作对，要和刘卿文私奔。

那时候连小楼也被他气急了，未曾注意到刘卿文淫邪的眼神和晦暗不明的神情。她赌气，索性成全了那男人，把他贱卖给刘卿文。

那男人是头天晚上欢欢喜喜跟着刘卿文走的，河中那具被剥去脸皮的浮尸是第二天早上出现的。

邻人将此事描绘得神乎其神，连小楼耐不住心中的好奇，悄悄去城外看了那浮尸一眼。

只一眼，她就被吓破了胆子。

尽管那尸体脸上只有血淋淋是肉和阴森森的骨头，可是连小楼仍然觉得眼熟。更有腰侧的胎记为证，进一步验证尸体的身份。

从那时起，连小楼心中就隐隐有了一个可怕的猜测，也是从那以后，她开始想方设法，拦着手底下的小戏子们对刘卿文投怀送抱。

纵然有躲不开的应酬，最多不过是让戏子们过去陪酒卖艺，便是留宿，也要一大早就师姐们去刘府要人。

连小楼一边说，一边小心翼翼地陪着笑：“小人当时给崔棠说话，也是因为这个”

“小人也是想救崔棠的。”

不管崔棠想不想认她这个老师，她先把崔棠这个大腿抱紧了再说。

穆念白皱着眉，凝眸问她：“你既有这样的猜测，又能认出那具尸体的身份，何不告知官府，让官府彻查呢？”

连小楼苦笑着摇了摇头：“小人只有猜测，手中没有证据就贸然污蔑刘家的当家，恐怕那具赤身裸体浮在河水中的尸体，就变成小人了。”

她回忆着八九年前扬州城里堪比炼狱的环境，笑容更加苦涩：“且那时候，您在扬州城中不过刚刚崭露头角，小人即使有证据，又能找谁申诉，找谁为一个低贱的戏子伸张正义呢？”

穆念白微微叹了口气，她这话说得倒是一点都没错。

为了验证连小楼的说法，穆念白当即领着她去了官府，让她挨个辨认那一张张苍白透亮的人皮。

连小楼进到放证物的偏房中，打眼瞧见那几张栩栩如生的人皮，一双双空洞漆黑的眼睛仿佛在一瞬间，一齐看向了她。

一股无边的寒意，在转瞬间像一道霹雳，从连小楼脚底，传到了她的天灵盖。

连小楼捂着嘴巴，扑向门外，干呕起来。

世家不等人，穆念白上前，扯着她的领子把她拽回来让她认人。

连小楼果然认出了许多人，不仅有刚才那个男人，还有不少当时连小楼以为私逃的人，多年不见，竟是用这样的方法再次出现在她的眼前。

连小楼认出几张人皮，浑身颤抖，心有不忍，她不由得看