显凌乱的发丝轻轻蹭过穆念白颈间，让她忍不住发出一阵战栗。

穆念白垂眸，静静看着他恬静的笑容，只觉心里早已经化成一尺春水。

一直在殿外巡查守卫的崔棣听闻二人到来，急忙去偏殿里脱去冷铁的盔甲，换上一件裁剪利落的修身骑装过来见她们。

穆念白上下打量着她，几个月不见，崔棣却仿佛是完全变了一个人一般。

三个月的风霜雪雨让她脸上的那一点稚气完完全全地消散了，她脸上一双凤眸，闪烁着更加锐利、更加坚毅的光芒。那张肖似其兄的俊美面容上添了许多大大小小的伤痕，北境凛冽的风、严酷的雪将她的皮肤磨砺成粗粒的麦色。

但这一切非但没有消减她的美丽，反而让她看上去更加迷人了。

崔棠看着自己一手养大的妹妹，心中霎时涌上许多想说的话，乱糟糟地堵在嘴边，真开口时，却是一句话都说不出来，只能双目通红，含着盈盈的泪珠，满怀欣慰地看着她笑。

穆念白拍了怕崔棣的肩膀，笑道：“去北境一圈，终于变成大姑娘了。”

在穆念白和亲哥哥面前，崔棣看起来倒像个小孩子，欢欢喜喜道：“是，变成大姑娘就可以为三小姐分忧了！”

她的声音透亮极了，洪亮得和一口钟一样，甚至昏迷中的沈宜兴都被她这嘹亮的一嗓子喊了起来。

沈宜兴在内侍的搀扶下缓缓起身，靠着软枕，眯着眼睛看她们。

她的声音有些喑哑：“朕还没死呢，你倒先想改换门庭了。”

三人急忙将手中的东西都暂且搁到一边，一齐奔到床榻前，穆念白从内侍手中接过药，跪在床前，亲手伺候沈宜兴喝了。

沈宜兴闭着眼，十分艰难地吞咽着，过了许久，才将嘴中那一口又苦又涩的药汁子咽下去。

崔棠手脚麻利，从怀中掏出丝帕，仔细地为沈宜兴擦去嘴边的药渍。

沈宜兴用手背挡住了他的动作：“你刚生产完不久，身上伤口还未长好，这种伺候人的活，让你女人来就行。”

崔棠有些诧异，在他的印象里，在周围人讳莫如深的叙述中，在街头巷尾的谈资中，沈宜兴似乎并不是一个平易近人的人。

穆念白依言从他手中接过丝帕，轻轻为沈宜兴擦了嘴。

沈宜兴微微叹了口气，似是感慨：“朕与你，虽是母女，从来只有你在床前尽孝，朕却从未养育过你。”

这样的话从沈宜兴嘴里说出来实在有点奇怪，穆念白在心中默默猜测着，也许是病中多思，沈宜兴竟然也变得多愁善感起来。

穆念白细细观察着沈宜兴神色，见她脸色苍白失血，双眸充血赤红，呼吸急促紊乱，像极了那一夜中毒的样子。

“母皇这是怎么了？可是前次余毒未清，去了北境，又被什么东西引发出来了。”

“难道是陈若萱医术不精，开的药不能完全化解那些毒药吗？”

沈宜兴忽然爆发出一阵剧烈的咳嗽，她捂着嘴，一边咳一边示意崔棣来解释。

“陈太医的医术很好，这次也是多亏了陈太医提前配好的药丸和药方，才能在危急时刻，把陛下从生死存亡的关头救回来。”

穆念白听着就拧起了眉：“听你的意思，陛下是又中毒了？”

崔棣轻轻颔首：“是，北狄可汗被我们撵进大漠后，穷途末路，想出了诈降的计策。”

“使者将涂满剧毒的匕首藏在袖中，佯装献宝，说北狄传世的珍宝只有天下第一的英豪才配拥有，她们只想把珍宝献给陛下，若闲杂人等想要染指她们的珍宝，哪怕她们拼尽族中最后一个女孩，也要和大周不死不休。”

“陛下信以为真，孤身上前接受她的的献宝。北狄使者趁此机会，暴起伤人，用手中的匕首，割伤了陛下的手臂。”

穆念白问：“可审出是什么毒来没有？”

崔棣点点头：“就是上回苏氏下的那种毒。那使者受了刑，撑不住，交代那毒药是北狄贵族秘制的毒药，寻常人是