“冬夜寒冷，公主出门在外，应当添一件衣裳。”

“再耽搁片刻，便彻底寻不见你人了。”殷灵栖打断他的话，“你怎么一声不吭就走了？”

“微臣，”柏逢舟垂下眼睫，“卑不足道，不必打扰公主。”

“雁门郡远离战火，郡中守备森严，能护佑公主安全，故而，公主已不再需要微臣了。”

他执手一礼：“臣柏逢舟谢公主知遇之恩，就此拜别公主，奉旨出使西域诸国。”

“你不必谢我。”殷灵栖叫住他，“我不是在扶你一人，我是在扶你身后千千万万寒门之士。你知道的，将来你会成为寒门之首，也会如本宫一样，为有识之士撑起一把伞。”

“如果你执意要走，”殷灵栖解下外袍，归还于他，“那么，我便以朋友的身份送别，西出阳关无故人，高处相见，请君慢行。”

柏逢舟缓缓抬起一双手，接过披风。

“有幸相识，无憾别离，公主，且珍重。”

“珍重。”殷灵栖道。

青年方才披上她肩的衣裳留下了淡淡皂角香。

***

柏逢舟持节离去，出城同使节团会合。

城门紧闭，城楼前乱作一团。

黎明时分，漆黑的天幕里，一声凄厉的嚎叫划过夜空。

辽军主力猝然兵发雁门郡。

郡守弃城，自戕于城楼。

柏逢舟眉心一皱，转身朝城内奔去。

***

“郡中粮草如何？”

“粮仓已空，粮草至多支撑半月。”

“兵马境况如何？”

“郡守身亡，守将领兵两千，余者皆为老弱病残之躯，难担大任。”

“先前是谁欺上瞒下，虚报了实际兵力！”

殷灵栖扔了奏折：“难怪郡守闻讯自戕临阵脱逃，他心底清楚这座城根本守不住！”

她按了按鬓角，发出质疑：“大辽集中力量攻打西部，为何突然间调转方向兵发雁门？”

“他们是冲着军机院逃出的那批人来的。”

“葛老他们？”殷灵栖倏的抬起头。

“是。”

“消息怎么可能会泄露，”殷灵栖眉心紧蹙，“我交给亲卫的信，送出去了吗？”

代钦道：“送出城了，应当三日前便已交至大都护手中。”

殷灵栖目光一寸寸沉了下来。

她突然意识到自己面临着一件更为棘手的事。

***

木屋里彻夜灯火通明。

老夫妇带着弟子争分夺秒赶工。

“祖母，你们这是在做什么。”

老妇闻声带着一叠图纸走过来，装订成册，交到阿丽娅手中：“丫头，这些你拿着，这都是祖父祖母毕生的心血，现在传给你，学好了对你以后大有用处。”

“为什么现在交给我，”阿丽娅心底惴惴不安，她看着满堂神情严肃的匠人，声音颤抖：“究竟发生了什么！”

“我们的踪迹泄露了，辽可汗兵发雁门郡，官府要么保全郡中百姓交出我们这些人，要么，便只能迎战大辽。”

老妇叹了一声：“孩子，祖父祖母大概要离开了。”

“不要！”阿丽娅眼眶一红，“你们帮助大晟对抗大辽，辽可汗定然要兴师问罪的。”

“是呀，这也是没办法的事。”老妇揉了揉她的头发，“乖孩子，这大概是咱们祖孙见的最后一面了。”

“不！”阿丽娅紧紧抱住她，哭了起来：“我们一家人才刚刚团聚……我不要祖父祖母去送死……”

“阿丽娅，”老妇安抚她情绪，“祖父祖母膝下无子，你是我们在战争中捡回来的遗孤。祖父祖母为你更名阿丽娅，希望你一生快乐。”

她捧起阿丽娅的脸颊：“你是个聪明的孩子，祖母给你留下的书，你要好好地学，将学问好好地传承下去。”

“老