“指挥使大人既然下令在翊善坊设伏，便有一定的道理在。况且，昭懿公主冒着这么大一场雨赶来皇城司，必有她的用意，不成，人命关天，我还是得回去看看。”

他转身重新融入夜色中。

***

副使几人回了皇城司值夜。

甫一迈入正堂，便见指挥使与昭懿公主立于堂前。

“世子，夜深了，还没休息呢。”副使过来行礼。

“翊善坊那边情况如何？”萧云铮问。

“无事发生。”副使瞟了一眼昭懿公主，眼神里不落嘲讽。

“属下听闻永昌坊那边刺客皆已伏法，遂动身离开。”

他飘飘然地准备告辞。

“你等竟这般草率？”萧云铮话音遽然一重。

“永昌坊区区十人不成气候，翊善坊形势危急，再去探！”

副使意料之外挨了训斥，登时一怔。

“世子，我看没必要了吧……”

“人命关天，如何不重要？再去探！今夜盛京城八十九万户和一百七十四万二千九百四十口居民，不容有一分闪失！”

“不好了！”

一人急得上气不接下气，匆匆赶来。

“属下见过昭懿公主、世子殿下。”

“何事如此焦急？”

那人直起身，气喘吁吁道：“回禀世子，宋四今夜应当同我们一齐值夜，可是自从方才翊善坊一别，他便不见了踪影，属下去门房查了记录，他没有回皇城司。”

“许是贪嘴，去酒肆买酒了去罢。”副使浑然不在意。

“可是方才……方才离开时，宋四分明察觉到什么蹊跷，他心事重，按他的脾气，起了疑心必要去一探究竟，哎呀，方才我便该等他一起走。”

“宋四胆子小，常常疑神疑鬼，你也跟着昏了头不是？”副使斥了声。

雨已停了。

“咻——”

夜空中突然窜起一束光，炸开烟花。

“是……是皇城司的讯号弹。”副使愕然抬头。

“位置定于京城东南方向——”

“是翊善坊！”

“不好，翊善坊出事了！”

夜深人静。

坊内一处宅院里，灯影瞳瞳。

鸿胪寺作为对外交往的门户，值此万国来朝之际，鸿胪寺卿的事务便分外繁忙，常常忙至后半夜才能了却手上繁冗杂事就寝。

他如往常一般，走至窗台前，预备熄灯。

余光中，蓦然一道剑光乍现！

“唰——”

窗纸上泼洒出淋漓血迹。

第65章 2更

雪白的窗纸上霎时溅开大片血花。

猩红的血迹瞬间洇透纸张，渗入纹理如游蛇爬行，陈旧木门的每一丝缝隙都饱饮鲜血，嚣张地昭示着死亡。

鸿胪寺卿僵硬地捂住喷血的脖颈，愕然瞪直双目倒地。

“大人！！”

宋四终究迟来一步，没能阻止刺杀。

他亲眼撞见鸿胪寺卿身亡。

那柄割喉的刀上残留着温热的血，一汩一汩沿着刀锋往下流淌。

寒光一闪，刺客手握刀刃骤然转向宋四劈来。

锋利的刀擦过鼻尖，宋四没有第一时间选择逃跑，而是打响了讯号弹，向皇城司报信。

“咻——！”

通红的火光直冲云霄，在夜空中炸开绚烂的烟花。

这阵动静惊动了分散四方的刺客，众人飞速朝这间宅院包围而来，其他百姓得以暂时脱离险境。

刀刃重重砍在宋四肩头，他痛得龇牙咧嘴，拔出佩刀咬着牙硬扛。

“祖父，您歇下了吗？”院外传来女童稚嫩的声音。

“祖母看到您的院子里绽开烟花，托窈儿来看望。”

叩门声响了片刻，木门被推开，一个垂髫女童走了进来。