“属下说的都是实话！”

“不过，也不能太委屈了。”李自成稍稍思索片刻，道：“小米，南下巴蜀已经误了最合适的时机，今年应该不会南征了，趁着这个机会，将我的亲兵扩编至五个百户，记住，每一名士兵，骑马、射击、刀枪，样样都不能差，宁缺毋滥，如果在操训时发现不合格，必须退回去，他们平日不用打仗，但上了战场上，绝对不能输于任何人！”

“是，大都督！”

“当然，作为亲兵，忠心还是最重要的。”李自成道：“小米，办好了这件事，我就升你为千户官，仍然是我的亲兵统领！”

“属下多谢大都督！”何小米忙拜伏在地，“咚咚”叩了三个响头，从百户官到千户官，可是直升了两级，而且还是大都督亲兵的主官！

待起身后，何小米又道：“大都督，亲兵扩编，必须在辅兵里选材吗？”

“不。”李自成断然道：“离兰州很远的军队就不用说了，兰州城内的第四营，所有的士兵你随便挑，我会与李绩打招呼，不够的士兵，才从辅兵、预备役中挑选。”

“是，大都督，属下明白了！”何小米又向李自成叩首，道：“大都督，属下这段时间要挑选、操训士兵，就不能每日服侍大都督了……”

李自成将何小米扶起来，道：“不过一段时间而已，等士兵操训结束了，你还可以回到我的身边，这段时间，就让万军暂时跟在我身边吧！”

他的亲兵中，除了何小米这个百户官，原先有两名总旗官任二喜、雷万军，但任二喜受命组建汉阳局去了，老人只剩下雷万军了，不出意外，等亲兵扩编至五个百户，何小米升任千户官，这个雷万军，水涨船高，也该出任百户官了吧？

“大都督……”

“小米，去吧，挑选人手后，还要严格操训呢……”

何小米走后，李自成独自靠在木椅上，心中还在想着最近的战斗，鞑子每次入塞，都会掳去大量的人口、牲畜、财物，实力必定大增，比外部投资还要来得快，长期下去……

关键还是明军不给力，山海关外节节败退，长城沿线的关口，如同漏风的筛子，如此下去，即便没有流寇，大明迟早也会被鞑子掏空！

此消彼长，鞑子就是这样一步步崛起的。

天命军不能再韬光养晦了，必须竖起自己的大旗，向全国宣扬自己的施政方略，将朝廷完全忽略、甚至视为流寇的百姓争取过来，在这个时代，人力还是第一生产力。

天命军的发展速度，必须快于鞑子，才能在鞑子尚未发展至顶点的时候，将他们拉下来，打入十八层地狱。

南下巴蜀，虽然有被朝廷完全分割的危险，但一旦占据巴蜀，以巴蜀自身承载能力，天命军必能得到巨大的发展。

他暂时放弃了南下，还是在等待，张凤翼已死，朝廷必会任命新的兵部尚书，每一个人都会有自己的性格，这个新的兵部尚书，究竟是怎样的一个人？

李自成并不指望他爱民如子，在崇祯的朝堂，这样的人物是不存在，李自成只想看看他对盗贼的态度。

鞑子和盗贼，是大明的两颗毒瘤，已经扩散为恶性的了，无论谁来担任兵部尚书，都无法根治这两颗毒瘤，唯一的区别，是新的兵部尚书，究竟是先“安内”，还是先“攘外”。

其实也就是镇压盗贼的力度问题，对天命军来说，也没多大区别，一旦南下巴蜀，天命军就会朝廷的视野，在高迎祥被擒杀之后，天命军一定会成为朝廷的头号打击目标，固关、西安所与洪承畴达成的口头协议，恐怕也将作古。

李自成预备趁着这段时间，再次小幅扩军。

宋文部已经是五个千户的战兵，全部装备了西宁步枪，他们将是南下的主力，暂时不能动了。

而驻守固关的第六营马有水部、驻守西安所的第三营秦大年部，将是朝廷攻击天命军的重点，也要增加到五个千户的战兵，战兵全部装备步枪，此外，榴弹炮、山地炮、火药包也要装备一些。