纪兰芷能确定长大后的谢蔺是个好人，但对于年轻时冷冰冰的谢蔺，她心里没有什么把握。

纪兰芷只能尽量不给谢蔺添麻烦，即便腿上很疼，也强忍着不出声。

可是，小孩子走路一瘸一拐，作为大人又怎会看不出来异样。

谢蔺淡扫一眼女孩，他停下步子，问：“很疼？”

声音冷漠，听不出喜怒。

纪兰芷怕他嫌弃自己是个累赘，她小声说：“没有很疼……”

说话的语气怯怯的，像是有点畏惧他。

谢蔺不知该说什么，他不大爱笑，许是脸色太肃穆，吓到了孩子。

他蹲下身，伸出手，说：“我抱你。”

纪兰芷没想到谢蔺细心至此，她有点受宠若惊，轻声问：“哥哥会不会太累？”

谢蔺看了一眼月色，“夜里山中不太平，若是遇上虎狼，不好逃生。”

纪兰芷顿时垂头丧气。

她听懂了，谢蔺不是关心她，他是怕下山迟了，会遇到山中野兽，到时候两人都得命丧虎口。

纪兰芷没有再推脱，她伸出胖乎乎的手臂，搂住谢蔺的脖颈，她乖巧地坐在少年郎结实的臂上，不吵不闹，任由谢蔺把她稳稳当当抱起。

那股令人安心的松木香再次袭来。

纪兰芷年纪太小，很容易犯困，她没能忍住疲惫感，歪了歪脑袋，倒在谢蔺肩上睡去。

小娘子的呼吸变沉，手臂圈住谢蔺的脖颈，将他抱得很紧。

不知在怕什么，纪兰芷的眉心紧皱，脸颊满是冷汗。

谢蔺看了一眼，薄唇微抿，还是伸手，帮她擦去了汗水。

纪兰芷醒来的时候，已是第二天清晨。

她脾胃空空，熬了一整宿，早就饥肠辘辘。

纪兰芷环顾四周，发现这是一间用黄泥砌成的土屋。

屋里摆了一张瘸腿的桌子，一把椅子，两个箱笼，一张木榻，陈设实在简陋，谢蔺的家境并不好。

谢蔺睡的床榻，应该就是纪兰芷现在躺着的这一张。

纪兰芷脑袋清醒了，她朝房门口张望，远远看到谢蔺手握书卷，借着日光看书。

她记得谢蔺大自己六岁，如今十二岁，正好是参加科举考试的年纪。

纪兰芷望着谢蔺，心中安心不少。

没一会儿，她闻到红枣的香味，口中分泌唾液，肚子也叫了一声。

桌上摆了一碗红枣熬成的粥，但纪兰芷不确定那碗粥是谢蔺给自己准备的，还是留给她吃的，纪兰芷久久不敢出声。

直到门边看书的谢蔺抬起头，狭长凤眼瞥向她，“粥冷了？”

纪兰芷看着冒着热气的红枣粥，摇摇头。

谢蔺轻轻嗯了一声。

他起身，为纪兰芷准备好洗漱的水盆、新的毛刷，以及刷牙的草药膏子。

等纪兰芷洗脸刷牙后，谢蔺的指尖敲了敲木桌，提醒纪兰芷吃粥。

纪兰芷知道红枣粥是为自己准备的，她心里感激。

小姑娘挪来木板凳，小心翼翼爬上去，坐稳了，拿起木汤勺舀粥。

桌子和凳子都太高了，纪兰芷身材矮小，脚都不能落地，只能悬空荡着。

她太饿了，一口气把粥吃了个精光。

等肚子吃饱了，谢蔺放下书，问她：“你叫什么名字？家住哪里？”

谢蔺一早就去村镇打听过了，没有哪户人家丢孩子，这个女孩就像是凭空冒出来的一样。

纪兰芷娇声娇气地说：“家里人都喊我‘枝枝’，我不记得我家在哪里，我只知道，阿娘早就死了，家里姨娘很坏，她把我丢到山里，爹爹也不要我了。哥哥，你能不能，不要把我送走……”

小姑娘前言不搭后语地解释一通，谢蔺听明白了。

虽然她不知道她的家在哪里，但是那个家宅是龙潭虎穴，她无依无靠，回去会死于非命。

小娘子死里逃生，她不想