…”

一点也不整齐的声音稀稀拉拉，忐忑不安。

贼首谄媚地伏身叩首：“俺们没有什么好东西，凑不出多少钱粮，带了些山里的野味和自家酿的酒，还望知州大人不要嫌弃……”

鹿鸣看了看桌上的东西。两只活的山鸡，一串绑在一起的麻雀鹧鸪之类的鸟，一筐子芥菜香椿等野菜，两坛子酒。

她拔掉酒坛的塞子，仔细一看，酒里飘着很多蚂蚁似的杂质，实在是粗劣。

她又看了看这些头也不敢抬的贼寇，他们的衣服破烂不堪，头发乱糟糟，骨瘦如柴，像她在地牢看见的廖萱一样，都是一副吃不饱的样子。

她还能说什么呢？

“这酒是你们自己酿的？”鹿鸣问。

“酿得不好，让知州见笑了。”贼首小心翼翼道。

“饭都吃不饱了，还酿酒做什么呢？”

“总要有点念想……”贼首尴尬道，“这是前面我们开荒的时候余下的一点粟米，大家说难得高兴，凑点来酿酒喝吧，我说好，这样过年的时候也有点年味……”

“后来怎么沦为贼寇了呢？”

“后来我们开荒的地被人买了，不许我们再种了，如果要种就要交钱，我们穷人哪还有钱？便无处可去，只能躲进山里，平时打点野味，采摘野菜过活，实在没得吃了，饿极了就抢点别人地里的粮食……小老儿知道这样不对，只要知州愿意收留他们，小老儿愿意伏法。”

“贼首”深深地磕着头，一下一下碰撞在地面上，几乎把额头磕处血来。

其他人唯唯诺诺，似乎想说什么，但不敢开口，也跟着磕头。其中有两个半大的孩子，脸色蜡黄，一看就是有病在身。

鹿鸣心生不忍，忙俯身把他扶起来。

于姚默默地按住刀，警惕地看着。

“先起来说话吧。”

“小老儿不敢。”

“我说的话不管用吗？”鹿鸣扬声。

“不敢不敢。”“贼首”慌忙起身，他身后那些人也乱七八糟地跟着起身。

陈旧的木桌边只有两个完好的凳子，其他的都歪歪斜斜，缺胳膊少腿。

这是原先的村长家，他们一家六口病了四个，还有两个忙着照顾家人，就把地方腾出来给鹿鸣用了。

鹿鸣坐下来，用缺口的碗给客人倒了碗他们自己都没舍得喝的粟米酒。

她端着碗，把缺口转向自己，送到客人面前。

分不清年纪、看着苍老的中年人手都在抖，受宠若惊，乃至惊慌失措，弯着腰双手去接：“知、知州大人折煞小人了……”

“坐，我不喜欢仰着头看人。”鹿鸣以命令的口吻向他说道，这人才战战兢兢地矮下身，屁股只挨了一点凳子边，随时准备站起来。

【如果不是了解你的性子，我会以为你是在故意折腾他。】李世民道。

鹿鸣给自己也倒了一碗，正要端起来的时候，李世民阻止了她。

【等一下。】

【你要喝这个酒？】刘彻疑道。

【能喝吗？】嬴政问。

李世民被李建成的鸩酒毒过，嬴政被刺杀过太多次，刘彻没喝过这么差的酒，他们齐齐地表示了犹豫。

【如果这是敌人的计策，那对方必然很了解你。】刘彻道，【我觉得没毒，但咱们没必要赌。】

于姚正要拦她，廖萱从鹿鸣背后露出头来，天真无邪道：“这酒闻起来好酸，是不是放太久了？”

“大约是的……”中年人窘迫地低头，“我们不会酿酒，只是听人说过，瞎琢磨的……”

鹿鸣本来没有多想，但大家都在意，她也就不着痕迹地缓了一缓，看到廖萱轻微点头，才吹了吹那些难看的杂质和漂浮物，抿了一口。

“是有点酸。”她落落大方地一笑，“我不善饮酒，便不多喝了。你们这些礼物，我就不收了。”

“知州大人可是嫌弃……”中年人紧张地跳起来。