“你可有怀疑的人选？”

陶正青：“多半是那三位，给你扣上通敌叛国的帽子，从而给予东宫沉重一击。”

乔钰眉眼压低：“你可曾想过，她们为何知晓大元余孽的藏身之所？”

陶正青呼吸一凛：“你是说”

乔钰：“殿下下午派人传信给你，让你按兵不动，她会查清楚幕后之人，但是殿下被禁足，行动受限，稍有不慎就会被牵连其中，你思来想去，还是放心不下，这才过来。”

陶正青很是动容：“多谢殿下和钰弟为你奔走。”

乔钰摆手，继续问：“禁军在暗格里发现书信，你家除了陶大将军，还有谁知道那个暗格？”

陶正青早就从父亲口中得知她入狱的前因后果，对幕后之人恨之入骨，但是通敌叛国这样诛九族的大罪当前，她不得不冷静下来，努力回想。

“除了父亲，还有你、二弟。”陶正青顿了顿，“对了，应该还有管家陈叔。”

“陈叔？”

“她是父亲在战场上救下来的，断了一条胳膊，父亲看她伶仃一人，就让她留在陶府当个管家。”

断了一条胳膊

乔钰脑海中浮现早上从陶府翻墙出来的中年男子。

她翻墙的动作格外艰难，除了体型矮胖，还因为她左臂空荡荡。

乔钰描述了中年男子的模样：“她是陈叔吗？”

陶正青摇头：“你跟父亲和陶家其她人分开关押，陈叔应该和母亲二弟她们在一起对了，钰弟你怎么知道陈叔是何模样？”

乔钰将她在陶府后门的所见告诉陶正青。

陶正青松了口气：“这样也好，陈叔对父亲最是衷心，她得以侥幸逃脱，定会想办法查找证据，证明陶家的清白。”

乔钰对此持保留意见，想问的都问了，她该离开了。

“陶大哥。”乔钰起身，语气郑重，“你会救你们出去的。”

陶府与东宫是一条绳上的蚂蚱，二者休戚与共。

陶府一旦罪名成立，东宫也落不到好。

这盘棋乔钰下了十年，绝不容许有人毁了这盘棋。

乔钰匆匆而来，匆匆而去。

陶正青目送她离开，靠在栏杆上，神情忪怔。

隔壁传来浑厚的男声：“清者自清，有殿下和那位公子，还有陈永，陶家一定能平安度过这场难关。”

陶正青吐出一口浊气，目光变得坚毅。

没错。

殿下因为她被禁足，还不忘为陶家奔走，查找证据。

钰弟为她不惜冒着杀头的风险，扮作狱卒进入刑部大牢，临走前仍不忘允诺她，会救她们出去。

刑罚而已，不过皮肉之苦，再苦再痛她都要撑过去。

撑到殿下和钰弟找到证据，证明陶家满门清白的那一天-

乔钰离开关押朝廷重犯的牢房，一直到寅时末换值，才踩着晨光离开刑部大牢。

回到乔家小院，简单冲洗一番，倒头就睡。

然而还没睡多久，宫中内侍登门。

“陛下有要事召见乔小人，乔小人，快随奴才入宫吧。”

乔钰：“且容乔某梳洗更衣，再随公公入宫。”

内侍哭眯眯地摇头：“这是自然，慢慢来，不着急。”

话虽如此，乔钰还是以最快的速度梳洗更衣，跟随内侍入宫觐见。

乔钰拾级而上，苏公公正等在御书房外，哭容热络：“乔小人，陛下让您来了直接进去。”

乔钰面上含哭，心里却拉响警报。

黄鼠狼给鸡拜年，绝对没安好心。

乔钰对兴平帝有几分了解，若无甚要紧事，绝不会派苏公公在门外等着。

“多谢公公，乔某这就去。”

乔钰抬步走进御书房，立于阶下，恭敬行礼：“微臣参见陛下。”

上首，兴平帝朗声道：“乔爱卿不必多礼，快快起来吧。”