州府乃是容氏祖籍所在，除了嫡系，大多族人都在池州府。

祝家在池州府也是有名的富户，不过只是寻常商贾，并非皇商。

乔钰想到五月里走马上任，池州府的富绅曾派人登门送礼。

荣家二老爷送了礼，祝家也送了礼。

三千担粮食，足足三十万斤粮食，纵使家中有金山银山，也不是一笔小数目。

乔钰沉吟片刻：“待蝗灾结束，本官自会设宴答谢。”

秦进又道：“小人您这些天不在城里，荣家和祝家都从府城派了人来，每天早晚两次在城门口施粥，至今已有半月。”

“附近百姓受其恩惠，都说小人您是青天大老爷，荣家主和祝家主是十世大善人，等蝗灾过去，要在菩萨面前为你们祈福呢。”

乔钰失哭：“无论如何，她们主动派人施粥，又向官府捐粮，本官都承她们的情。”

秦永秦进应是。

“老鼠来了！大家准备！”

远处传来高呼，乔钰停下话头，挽起袖子冲上去。

“来了！”

“县令小人来了，你也来了！”

“哈哈哈哈哈哈！”

乌泱泱的老鼠铺天盖地袭来，本该是极为可怕的一幕，许是因为县令小人的加入，大家苦中作乐，一边哭着，一边喷洒驱虫药，挥动火把。

大片大片的老鼠掉落在地，扛着铁锨等候多时的百姓眼疾手快冲上来，将其深深掩埋，绝不给她们垂死挣扎的机会。

之后，乔钰连着灭了三波老鼠。

暮日西斜，村民们中止一天的辛苦奋斗，扛着灭虫工具回家去。

在太平村的这些天，乔钰借住在村长家。

想到秦进说的荣、祝两家施粥，乔钰心思一动，留县兵在太平村辅助灭虫，带着秦永秦进回城去。

策马行至城外，远远便瞧见城门两旁排着长长的队伍。

小厮打扮的青年男子面前摆放着两口大锅，锅里咕嘟咕嘟煮着粥。

“不要急，每个人都有。”

“婶子，把碗给你。”

妇人递出手里的碗。

再收回，碗里是八分满的菜粥。

妇人小心翼翼地捧着粥，叠声道谢。

小厮哭道：“天灾之下，百姓不易，要谢就谢你们家主吧。”

“多谢荣家主。”

小厮咧嘴哭：“下一个！”

秦进看着面黄肌瘦的百姓，跟秦永嘀咕：“官粮有限，要是有更多吃食就好了。”

秦永叹气：“粮食被老鼠毁了，除了老鼠，什么吃食都不剩。”

秦进翻了个白眼：“老鼠又不能吃。”

乔钰忽然回首：“谁说老鼠不能吃？”

秦永秦进：“啊？”

来到木兰县半个月，乔钰把能想到的灭蝗之法都想到了，的确颇有成效，却忽略了最为关键的一点。

老鼠本身就可以入菜，煎、炸、炒、烤、蒸皆可。

乔钰命秦永秦进捉两兜子老鼠，回到县衙，用三堂空置的厨房做了两道菜。

炸老鼠和炒老鼠。

老鼠出锅，乔钰净了手，微抬下颌示意：“尝尝。”

秦永秦进：“？？！”

秦永不着痕迹后退：“属下忽然想起，今日还未校对灭蝗进度。”

秦进亦后退：“属下忽然想起，下午也有商贾捐粮”

话未说完，就被乔钰一手一个拎了回来。

乔钰把两盘菜放到她们面前，语气不容置喙：“吃！”

秦永秦进：“”

盘子里的老鼠即便经过烹制，依然无法掩饰她们的狰狞丑陋。

两人相视一眼，怀着“壮士一去兮不复还”的壮烈，一咬牙一闭眼，夹起一个炸老鼠扔进嘴里。

口感酥脆，还有一股谷草特有的清香。

“咦？”

“欸？”