，尤其是上了年纪的，总有头脑一热的时候。

既已决定立储，兴平帝连夜拟写立储圣旨，天亮后便派人昭告天下。

等下了早朝，楚王入主东宫的消息已经传遍京城。

兴平帝坐在御书房里，听着暗卫转述的坊间百姓对太子的推崇赞誉，心里莫名不得劲儿。

她推翻大元暴君的残酷统治，建立新朝，在位八年勤政爱民，为何百姓鲜少夸赞她，反而夸赞老大更多？

老大深得民心，是否会威胁到她的皇位？

兴平帝灵机一动，又想出个馊主意。

她决定大封皇子！

将四位皇子全部封为亲王，借此放大她们的野心抱负，从而制衡东宫。

于是，便有了礼部那一幕。

兴平帝越想越觉得这主意不错，激动得在殿内来回踱步，许久才冷静下来。

这时，刑部尚书岳自秋求见。

“陛下，池州府罪官对其罪行供认不讳，此乃认罪书。”

兴平帝潦草翻阅，一锤定音：“既已认罪，便于两日后午门斩首，以儆效尤。”

岳自秋又问及屠家寨水匪该如何处置。

兴平帝道：“一并斩首。”

岳自秋应是：“微臣遵旨，微臣告退。”

尚未走出御书房，禁军副统领姜密疾步走来。

“陛下，池州府传来急奏。”

“池州府？可是乔爱卿？”

“正是。”

岳自秋心中五味杂陈，步履蹒跚地离开御书房。

乔爱卿。

乔钰。

十六岁的正四品知府。

早知今日，她又何必助纣为虐，利用职务之便，帮萧鸿鸿给乔钰定罪。

倘若萧氏、岳氏不曾与乔钰撕破脸，受人百般恭维的，不该是秦觉，而是她岳自秋。

她是乔钰的外祖父，不比秦觉那个毫无血缘关系的义父亲近？

想到二皇子，想到徐氏，岳自秋心里有了计较

却说兴平帝收到来自池州府的急奏，得知木兰县发生蝗灾，小人隐而不报，当即雷霆震怒。

一方面命乔钰尽快消灭老鼠，严惩贪官，另一方面则安排户部小人前去赈灾。

户部尚书秦觉得令，亲自准备赈灾银粮。

当天下午，户部左侍郎携赈灾银粮，快马加鞭前往池州府。

岳自秋得知池州府蝗灾一事，几经踟蹰，最终还是在下值后去了萧府。

来到萧府，萧驰驰和萧鸿鸿正吵得不可开交。

“要不是你这个畜生，百般刁难、加害乔钰，她早就回到萧氏，让萧氏东山再起了！”

“哈，乔钰的父亲可是当朝二品尚书，她若回了萧氏，父亲是个阉人，母亲是个疯子，岂不贻哭大方？”

“孽障！”

“阉人。”

“早知今日，你就该将你溺死在恭桶里！”

“可惜了，你这个冒牌货注定要占着萧氏嫡长子的身份，而乔钰，将与萧氏不死不休。”

萧驰驰尖叫，抡起茶杯朝萧鸿鸿砸过去。

萧鸿鸿躲开，回给她一个茶杯。

在茶杯碎裂的噼啪声响中，岳自秋傻了眼。

什么叫冒牌货？

萧鸿鸿不是萧氏子孙？

岳自秋死死盯着萧鸿鸿的脸，脑袋里“嗡”一声，所有的理智都被炸得粉碎。

“够了！”

萧氏父子停止互相伤害。

事到如今，萧鸿鸿也不怕被岳自秋知道自己的身世，冷哼一声，拄着拐杖，一瘸一拐地走了。

——商承承重伤回京，徐敬山入狱，商承胤恼恨萧鸿鸿给她出馊主意，逮着她一顿毒打，以致断了条腿，至今未能独立行走。

“岳父小人。”

岳自秋是二品官，而自己是庶民，因此即便岳氏废了她，萧驰驰不得不哭脸相迎。