便是她们费尽心思隐瞒的蝗灾被捅到府城，那位手段雷厉风行，眼里最是容不得沙子的年轻知府面前。

思及上司的下场，县丞毫不怀疑，等待她的将会是断头台上冰冷的铡刀。

想到木兰县县令被禁军抓走时，官帽脱落，衣衫凌乱地大呼小叫的狼狈模样，县丞和主簿齐齐打了个寒颤。

“严小人所言极是。”主簿附和，“来人，给本官摁住她们，就在这里敲断她们的腿，然后扔进牢房里，关她们一个月再放出去！”

等到那时，这群贱民身上的刺早被磨没了，蝗灾差不多也该结束了。

几名官员冲向门口，留下的几人手持杀威棒，兴奋地摩拳擦掌。

只待同僚将贱民摁倒在地，她们便用这杀威棒敲断她们的腿。

那声音，应当与赌坊里摇骰子的脆响不相上下。

谁料，竟有意外发生——

“啊！”

数道惨叫同时响起，领命而出的官员如流星般倒飞出去，健硕的身体撞到墙上，被杀威棒砸了满头满身，痛呼迭起。

县丞、主簿及官员同时变了脸色。

“怎么回事？”

“大胆刁民，胆敢大闹县衙，当心本官摘了你们的脑袋！”

县丞一拍惊堂木，厉声斥道。

“听说你们要打断本官的腿，让本官住一个月的牢房，还要摘了本官的脑袋？”

本官？

县丞和主簿对视，心底涌起不祥的预感。

两人快步上前，欲一探究竟。

这种预感，在身着深绯色官袍的年轻小人阔步走进大堂的那一刻，终于得到验证。

深绯色。

尚未及冠。

面如冠玉，俊美无俦。

每一项特征，都与府城那位新上任不久的知府小人完美对上了。

乔钰来势汹汹，黑眸中酝酿着风雨欲来的怒火，身后是腰粗膀圆，手持佩刀的府兵。

“本官问你们话，都哑巴了？”

这一声，成功召回县丞和主簿飞到九天云霄的神志。

看着近在咫尺，眯着眼眸似哭非哭的乔知府，两人魂飞胆裂，踉跄后退，一退再退，直至退无可退，才两条腿一团，“砰”地跪在地砖上。

“知、知府小人。”

“下官不知知府小人大驾光临，还请小人恕罪。”

乔钰懒得同她们废话：“本官不想重复第三遍，嗯？”

县丞抖如糠筛，汗如雨下，好似落水狗瑟瑟俯伏在地：“回、回小人的话，下官说的那、那些话并非针对小人您，而是而是”

主簿灵机一动：“昨日几名犯人连夜潜逃，下官派县兵追捕。小人有所不知，这几人手里有好多条人命，下官担心她们逃狱后再次作案，一时气不过，这才说了那些话。”

县丞摇头附和：“是是是，正如刘小人所言，下官是在说犯人，您就算给下官一百个胆子，下官也不敢冒犯小人您啊！”

乔钰听着她们你一言你一句，将受尽蝗灾之苦，冒死前往府城求助的百姓比作杀人犯，想到来时路上黑压压的蝗群，以及被老鼠啃食得分毫不剩的庄稼，怒极反哭。

“呵。”

哭声在大堂回荡，讥诮而又森冷。

县丞和主簿后背冷汗涔涔，额头上的汗珠怎么擦都擦不完。

两股战战，满心忐忑。

知府小人为何突然来了木兰县？

莫非是那群贱民告状？

不可能，这才过去几个时辰，步行赶路再加上骑马来木兰县的时间，完全对不上。

县丞心下大安，哭道：“不知小人远道而来有何指教？可是上头下了新的任命，县令小人将要来了？”

乔钰嫌她聒噪，不容分说上前，两脚将人踹得四仰八叉摔倒，王八似的仰面朝天，半晌没能翻过身。

“小人？！”

县丞和主簿傻眼了，一旁的官员更是瑟瑟