家人为他经营纸坊，来日发展到一定规模，再将其献上，以博取父亲的欢心。

仙人一眼看出他内心所想，摇了摇头：“宣平侯或许会满意你献上的万贯钱财，但他更想看到你在未来仕途上的潜力。”

萧鸿羲大脑一片混沌，胡乱行了一礼：“还请仙人明示。”

仙人徐徐道来：“兴平帝让二皇子主持祭天大典，若你能借机博得二皇子的信任与重用，为了加强与二皇子之间的联系，宣平侯定会力排众议留下你。”

“至于乔钰”仙人话锋一转，“你还需尽快借乔家结识本座推荐你的那人，以免被乔钰抢占先机。”

萧鸿羲肃色道：“仙人放心，我心中已有大致计划。”

纸坊和仕途上的助力他要，乔钰的命他也要。

上次派去青州府的萧磊是个废物，不仅没能杀了乔钰，还因为任务失败逃之夭夭。

这次，他需要从长计议，制定一个一箭三雕的周密计划-

正月十五，元宵佳节。

卢老二一大早就过来找乔钰：“你婶子汤圆做得太多，让我来喊你一起去吃。”

彼时，乔钰正在晨练。

他闻言拿起一旁的巾帕，拭去额头汗珠，轻咳两声道：“多谢二叔，正好我许久没吃汤圆了。”

卢老二就笑，坐在院子里等乔钰换了身衣裳，两人一道往卢家村走。

卢家的饭桌上可没什么食不言寝不语的规矩，卢老大媳妇给乔钰添了碗汤，免得他噎着：“钰哥儿明天就要去镇上了？”

乔钰接过碗道谢：“是的，明天去。”

卢大夫坐在主位上，面无表情地问：“听说你在镇上租了个院子，开销这么大，可还能吃得上饭？”

乔钰不好说那间宅院属于他本人，只道：“够的。”

卢大夫又说：“不够的话跟我说，几两银子我还是拿得出来的。”

乔钰眼神瞥向卢老大和卢老二，他们脸上笑眯眯，没有丝毫不满。

“卢爷爷您放心，真到那个时候，我不会跟您客气的。”

乔钰说着，低头吃汤圆。

明明什么馅儿都没有，他却品出了甜味。

吃完早饭，乔钰留在卢家，帮卢大夫晾晒草药，直到午时才回去。

下午，乔钰重温了一遍四书，又分别拟写了两篇四书文并五经文。

过后，乔钰去了趟夏家，找夏青榕，请他帮忙看一下自己所作的文章，是否符合八股文的要求，又存在哪些缺欠之处。

夏青榕接过宣纸，听乔钰道谢，笑道：“你我年岁相仿，我也只能表露一二拙见，何须言谢？”

乔钰一本正经地拱手作揖，调侃道：“青榕于我而言算是前辈，如何当不起这声谢？”

夏青榕没好气地看他一眼，专注看起文章。

片刻后，他道：“格式没有问题，但八股文最忌讳辞藻华丽，乔钰你在行文方面似乎有些过于在意辞藻的雕琢。”

夏青榕说着，在宣纸上留下数个标注。

乔钰见状，心虚地咳嗽一声。

没办法，这是前世经常写检讨留下的通病，短时间内还真无法纠正过来。

话虽如此，乔钰的态度还是十分端正：“我知道了，我会努力改正的，多谢夏先生指点。”

夏青榕：“”

严肃的探讨氛围因乔钰的后半句话消弭无踪，两人之间陷入沉默。

夏青榕忍了又忍，终是没忍住，噗嗤笑了出来。

乔钰眼中含笑，提笔修缮文章，嘴角的弧度始终不曾落下-

正月十六的清晨，一把铁将军锁住院门，乔钰把钥匙扔进书袋，和夏青榕踏上前往清水镇的土路。

“新年好。”

“一月不见，王兄似乎丰腴了不少。”

“心宽体胖，不外乎如此了。”

“哦？心宽体胖？”众人正叙旧，柴振平忽然出现，意味深长地看向那位王兄，“