不了亏。

不知多少人暗中拍大腿，后悔当初没和钟洺结亲，要那时候没被蒙了心糊了眼，现今苏乙那哥儿过的舒服日子岂不就是自家孩子的。

如此过罢整个寒月，月末衙门书吏来给第二批买了荒滩的人量尺分地时，看着此处改变，煞是新鲜。

头一桩就是田埂当中都栽种了树苗，一问方知这是红树林中的一种树，俗称“秋茄树”，这种树根系稳固，不怕咸水浸泡，亦抵得住海浪，春季开细小白花，有景可赏，树皮还有药用，撕下来外敷或是煎水喝下能治外伤和烫伤，树干也是一类好木材。

和村中农户在水田旁种桑树一样，水上人自也想种些有用的东西，就算不能像海桑果一样采果子吃，至少树皮能当伤药，树干能砍了制物。

另一桩自然就是闸口，来此的书吏、官差当中不少是农户出身，自然识得闸口，只是没想到这乡下水田里常见的东西，到了咸水田中还能换个作用，当真是极好的巧思。

他们来此一趟，回去后将所见所闻回禀给应拱，应拱听罢果然大加赞赏，还说要将此写进自己的手记当中，日后集册成书。

“你们可问过这闸口是哪户水上人率先琢磨出来用上的？”

大多数人面面相觑，唯书吏中有一人站出来，正是那日在户房给钟洺办了文书，还收了好处的。

“卑职多打听了两句，倒是个熟人，大人可还记得钟洺？”

应拱再次听到这名字，还真是半点不意外。

“这后生怪是能折腾，脑子灵光，办法也多。”

他吩咐下去，教人再去一趟千顷沙，将那闸口的样式绘图送来，留作存档，日后九越县境内的所有咸水田，都参照此例，加建闸口。

要想让水上人安心上岸经营，就要给他们足够的谋生手段，而靠种地为生的人最看不得田地空着。

陆上人家的水田，不种稻时多是栽豆子或是油菜，与稻谷轮作，豆子也是口粮，油菜则可取籽榨油，榨完油剩下的油渣还可以喂牲口或是肥田。

换作咸水田，田中却只能种咸水稻，现今多了个借涨潮落潮收鱼获的法子，一旦推行开来，应当能打消不少人对咸水田的抵触和担忧。

不同村澳的水上人多互结姻亲，真攀扯起来到处都是亲戚，随着衙门的政令推行，不同地方的咸水田修筑闸口时，便知晓这是从白水澳的钟家人里传出来的法子。

那些个从白水澳嫁出去的钟家姐儿和哥儿，俱都因此脸上增光。

——

冬月至，钟氏一族迎来好几桩喜事，和钟洺一家关系最近的，无疑就是钟虎的亲事。

自和齐家晓姐儿三月里定下亲，这几个月里钟虎没少往鱼山澳跑，给他那未来的岳家送鱼送虾，送米送肉，也给晓姐儿赠过好些个香囊、帕子、胭脂等物。

上月里，鱼山澳那边送来齐晓裁好的喜服和喜鞋，钟虎试时乐得脸蛋黑里透红，次日就拉着钟洺当参谋，去乡里买下一支银簪和一对银珠。

这东西钟虎不肯太早买，说是放在家里怕丢，总惦记着，如今眼看到了正日子，不买不行了，总算精挑细选，得了喜欢的样式，好生封在匣子中，只等亲手交给未来的媳妇。

家中，苏乙听钟洺讲过陪钟虎挑头面的事，不由道：“早前还说我这个当长嫂的，要好生帮虎子忙一忙亲事，结果转眼间肚子都这么大了，实也帮不上什么像样的忙。”

一般家中的妇人和夫郎，都得去帮着布置新船内的喜房，喜宴时也少不得在灶船上操持。

苏乙现今怀了身子，依着习俗，布置喜房是用不上他了，估计也就能去灶船上帮着折两根菜，剥几头蒜好备着下锅。

“再等几年，下回石头成亲时总是不会错过了。”

钟洺知晓苏乙以前没有这等经历，还是好生盼了一阵的，但有孕后好些事都做不得，心里积了不少遗憾，遂安慰他道。

苏乙话赶话，下意识道：“那也说不准。”

钟洺很快反应