帘，也看着腰间的玉佩，好一会儿才道：“为社稷、为天下万民，可以义无反顾，但仅因为猜忌，便叫不值。朕年长你三岁，私下如兄长般待你，却没能护住你……是朕对不住你。朕记得你那日说“如今陛下身边的武官不畏死，文官不贪财，臣累了……”五年过去，朕身边已无那么多可用之人，更没有能如你这样交心的兄弟了，晏初你回来吧。”

皇上一再低声下气地道歉，让李爻心念软了三分，剩下的七分化作个小人，叉腰冷笑地想：小景平说得半点不错，还不是用人朝前？身边无人可依才记得来寻老子回去。

他没说话。

“哪怕任个闲职，也随朕回都城去，朕会遍寻名医，将你身上的毒去了。”

李爻站起来躬身道：“食君之禄却做个闲臣，问心有愧，太医院付大夫是内科圣手，不会轻下定论，当年他说微臣活不过三十必有依据，如今臣的身体已如雨中残烛，比五年前更残损破败，还请陛下，放臣再逍遥几年吧。”

“坐下坐下，付太医医术虽精，却不该听他一人之言，”皇上话题一转，“对了，你是如何与那贺家的遗孤扯上干系的，我听他叫你太师叔？”

李爻早算到皇上有此一问。

更何况，他自己向景平承诺过，若想深究往事，需到旋涡中心去。

这念头让他不愿回都城的坚定又松动几分——倘若自己真的毒入肺腑，再过不得几年就要见列祖列宗去了，死前总该为景平奔一分安稳，不枉那孩子喊他一声太师叔，常把他的咳嗽挂在心上。

这二十几年活得轰轰烈烈，起落不断，到头来一切空空时，心里只记挂着景平这孩子，确实返璞归真了。

李爻想到这，神色一晃而过地柔和，便也是这转瞬即逝，被赵晟看在眼里。

“传贺景平过来。”皇上扬声道。

片刻，景平来了。

他向皇上行过礼，在李爻身边低眉顺眼地站定，上回恨不能啐皇上一脸吐沫星子的气势敛得干净极了。

赵晟仔细打量景平——

年轻人面对自己不卑不亢，戴着面具的脸乍看有股拒人千里之外的冷硬，没被面具遮住的半边又俊俏得紧，线条凌厉，是不苟言笑的清俊，他只有眼波落于李爻身上时，才藏着几不可见的亲昵温柔。

赵晟心思动了动：这二人关系倒是微妙。

“为何带着面具和单只护手？”赵晟声音亲切得很。

景平左手戴了硬皮手套，似是为活动方便，露出第一指节。他躬身回答：“回陛下，小民几年前被羯人的毒燎伤了皮肤，脸上手上皆丑陋，恐惊圣驾，才遮住了。”他说完，缓缓将手套摘下。

景平身量高挑，一双手也骨节分明的好看，可惜手背上附有好大一片斑驳，色如朱砂，型如泼墨。

“小民脸上亦是如此，便不摘面具碍陛下的眼了。”景平又道。

赵晟面露惋惜，安慰道：“大丈夫不需执于皮相，你自幼家逢巨变，受苦了，”他顿了顿，“朕心里相信你是贺家的孩子，却不得不在面上问你一句，可有何自证之法？”

“没有。”

景平答得贼利索。

赵晟笑着扫一眼李爻，又道：“怪不得你，不如朕来问你，你爹娘与你分别时，可曾交予你什么东西，留下什么话吗？”

“当时小民染病，高烧不退，连如何脱险的都不知道，更不用说爹娘留下的话了。不过……娘亲倒是留了个白玉扳指，带我长大的姨婆临终交代，娘留话要我平平安安，做个普通人就好。”

“慈母之心，只求孩子平安顺遂一生……”赵晟不知想起什么，落寞片刻，才又问，“什么样的扳指，能给朕看看吗？”

景平摸出白玉扳指，呈给皇上。

赵晟神色更柔和了，把扳指揉在掌心许久：“朕信，你果然是信国公世子，这扳指牵着你我两家间的渊源，你知道吗？”

不仅景平愣了，李爻也愣了。

“这是先帝抵给你家的凭据