倒是阿芙蓉更值得在意，她对此物是零容忍。

入蜀前，她的计划是查清白总催案、整饬盐政，如今总催案祸首已现，盐政也有得力干将项敬惠督理，她的全部精力便都放在阿芙蓉上。

她看过孔乾一的履历，相当漂亮，若能在四川做出政绩，很有可能回京入阁。

只可惜五年前，孔乾一突发恶疾，自此消沉。

多次乞骸骨却被驳回的原因，谢明灼也从谢长锋的回忆里获悉。

五年前的皇帝沉迷炼丹，不理政务，奏疏的批复多交予内阁，驳回是昌蔚的意见，他呈报皇帝后，皇帝直接同意。

老师此举必有深意。

她遣人查探，然巡抚衙门铁桶一块，耳目众多，直到孔乾一前来拜见，暗探才得以寻机传递消息。

孔乾一相当配合，在宅门前演了一场戏。

入府见她之后，便和盘托出。

五年前他不慎中招，为了不彻底成为刘、蒋等人的傀儡，便将计就计，一面假装上瘾求药，一面发狠戒掉药瘾。

他本就是意志坚定之人，兼只中招一次，很快寻回理智。

孔乾一能凭借自己的能力，爬到一省巡抚的高位上，其心智岂是靠祖宗荫庇的刘兆逾能比的？

阿芙蓉的事绝对没有这么简单。

他派心腹暗中跟踪阿芙蓉的线索，心腹一路查到江西浮梁，却意外发现日月教的痕迹，因日月教教规森严，他不慎暴露身份，叫日月戟伤了，幸好得一位徐姓大夫善心搭救。

醒后为免牵连徐大夫，招呼都没打一声就离开。

他交待时，徐青琅就在旁边，不由惊讶挑眉。

原来当年她爹救的是孔大人的心腹！

谢明灼闻言也很意外，确实很巧，但巧得恰到好处，暗中潜伏的无名勇士，不该草率牺牲。

数年下来，孔乾一掌握了不少证据，就等一个合适的时机。

他可以瞒过耳目联系心腹，却无法顺利呈送奏本，经他手的每一封公文，都在刘兆逾的监控之下。

让心腹往京城送密信更不现实。

他查到蜀地盐务牵涉诸多高官，京城六部里也有靠山，至于是谁他不清楚，故不敢冒这个风险。

公主入蜀的消息传来，他便知道绝佳的机会来了。

别人或许认为公主盛名有虚，他不认为。

他研究过公主入朝后的行事，连“养病”的三个月，也跟梁王案、浮梁日月教案中的“孟大人”联系到一起。

这样的公主，值得他冒险呈禀。

事实证明，他的眼光没有错。

公主比他想象中还要深谋远虑，且从未将刘兆逾、神真等人放在眼里。

行宅水榭。

乘风道长遽然起身，拂尘袭向谢明灼面门，杀气四溢。

谢明灼手腕翻转，掌中茶盏迅如流星，精准击中其额，力道之大，致茶盏碎如齑粉，后者只觉前额受巨锤重击，脑浆一荡，彻底昏死过去。

在她反击之时，另一支拂尘缠向脖颈。

“当我是死的？！”

姜晴一刀劈断，提脚踹翻神真，弯腰利落卸其下颌，冷哼道：“想挟公主做人质，怕不是在做梦。”

其余三个道士目瞪口呆，怎么眨眼间就成这场面了？！

怪不得公主敢亲自入蜀，当真是深藏不露啊。

谢明灼看向三人：“想起来了吗？”

三人：“……”

是不是想起来，就能从轻定罪啊？

数十位道士，来时路上还想着能搭上贵人，谁能想到公主是要把他们当犯人审。

当时为了争夺名额费尽心机，而今竹篮打水一场空，前路无光。

被绑的神真虽知自己必死无疑，却没露出一丝胆怯，眼中甚至还显露一丝得意。

“神真道长，”谢明灼走到他面前，居高临下道，“你是觉得，就算我问出线索，也已来不及了？”