。”

“微臣领命。”

项敬惠转身示意周达等一众工匠，却见他们个个呆愣痴傻，跪在原地茫然无措。

公主哎，这可是公主哎！

他们一辈子跟盐井打交道，见过的最大的官也就是大使，而且也只远远见过，连声音都不认得，而今突然见到尊贵无比的公主，身体里的血都流得更快了，哗啦哗啦的，冲得他们脑子发晕。

项敬惠非常理解他们，自己当初得知“铁柱”身份后，不比他们好到哪里去。

她扬声提醒：“诸位，都打起精神来，公主亲临盐场，还称赞我等为大启栋梁之才，难道要让公主失望不成？周达，汲卤！”

众工匠接连醒神，忙不迭上前施工，可平日里稳当的双手，怎么都不听使唤，颤得厉害。

谢明灼从容温和道：“若能一次成功汲卤五倍，参与凿井者，每人奖励五两银子。”

众人：五两！！！

顿时气也不喘了，手也不抖了，当即转动提卤机械的辘轳，从井底的卤层开始汲水。

经过改造，此机械高可比楼，需多人合力转动辘轳，若非时间来不及，人力当可换为畜力，力益而功倍。

比之先前的卓筒井，井腔更大，汲卤筒的直径也远超，只需循环用力，卤水便可从井筒汩汩而出。

“出来了出来了！”

包括严大发在内的灶户，全都欢呼雀跃起来，亲眼见证到新井高出五倍的汲卤效率，他们与有荣焉。

刘兆逾等人纵然不通盐务，也能从他们脸上的兴奋之色，得出新井试验成功的结论。

在旁等待的灶丁，当即接过卤水前往草棚锅灶，开始煎煮作业。

谢明灼率先鼓掌。

“此举若能在蜀地推广，盐务可活矣。项御史，你与诸位井匠有功于社稷，当重赏。张提举。”

“微臣在。”

“此功当记载于案，并写成奏本呈到御前，叫父皇也高兴一回。”

“微臣领命。”

“另，参与新井开凿者，提举司需拨发每人五两奖金，今后若有新例，循之。”

张思安：“……微臣遵命。”

他粗略估计，参与工匠约三十人，一人五两就是一百五十两，虽然不算多，但他经营半年，提举司的公账也没几个钱啊。

然公主之命，不得不从。

“公主千岁！”一众井匠欢呼雀跃，连连跪地谢恩。

就连周达这个傲娇的小老头，都止不住嘴角的笑意。

“项御史，你能携工匠创此功绩，朝廷不会忘记你的功劳。”谢明灼笑道，“碰巧简州大使署大使知法犯法，眼下大使之位空缺，你为巡盐御史，又通晓盐务，乃瑚琏之器，在朝廷遣官之前，便由你代理大使一职，总督简州盐务。”

项敬惠拜伏于地：“微臣定殚精毕力，不负公主厚爱。”

“别跪来跪去了，起来吧。”谢明灼亲手扶起她，目含欣赏与鼓励，“简州盐场只是一个起点，希君一鸣从此始，相望青云端。”

项敬惠眼眶微湿，哽咽道：“微臣谨记。”

二人“君臣相得”，刘兆逾之流则面面相觑，傻子都能看出来公主对项御史的看重，就是不知道项御史这一年到底做过什么，为何会出现在简州盐场督造新井。

谢明灼忽转身睥睨众人。

“我离京前，曾与父皇躬耕籍田于地坛，父皇亲自扶犁耕种，言‘始知黎民苦，方可修仁心’，诸位大人以为如何？”

蒋有信毫不犹豫道：“圣上爱民如子，泽被四方，臣等自愧不如。”

“好问则裕，自用则小。你既知不如，缘何连圣上亲自批准的‘九十八条’都不放在眼里？”谢明灼冷笑一声，“尔等身为一方长官，不思进取，盐政有失，盗匪横行，让父皇与我如何放心，黎民百姓如何安心？”

众臣跪倒：“臣等有罪。”

“若跪地请罪就能解决问题，还要你们何用