“报纸上说，京城的斗瓷大会中，你楼家的瓷器拔得头筹，好像是套青花玲珑瓷茶盏。”

“孟姑娘竟也知晓此事，”楼鲲露出几分骄傲，嘴上却谦虚道，“都是大家伙儿抬爱，算不得什么。”

谢明灼恭敬向北方拱手：“圣上爱瓷，世人皆知，你楼家的瓷器在京城大放异彩，说不定就能入了皇爷的眼，从此飞黄腾达。”

楼鲲也立刻向北方拜了拜，“谢孟姑娘吉言，若真能入圣上的眼，便是我楼家几世修来的福分。”

一旁侍立的掌柜也与有荣焉。

谢明灼翻完图册，毫不犹豫道：“一套斗彩，一套青白釉，皆制成茶具。”

掌柜连忙记下，问：“斗彩的图案可有讲究？”

有的客人看不上店里的瓷画，自己设计图案，交给窑工烧制。

“没有，拿出贵店最高水准便可。”

掌柜合上小本本，客气道：“烧制需要时间，大人还得等上几日。”

“无妨。”谢明灼起身，“天色不早，回去吧。”

楼家后宅。

丫鬟锦香搂抱晒好的被褥，鼓着脸走进房间，看到桌案旁安静练字的女子，几番欲言又止。

“谁欺负你了？”女子敏锐察觉，不由抬首笑问。

锦香将被褥往床上一放，弯腰整理，气呼呼道：“少夫人，前院的人都在传，少爷带了姑娘回来，殷勤得很。”

少夫人微怔，旋即失笑，重新低首练字。

“少夫人，您怎么一点也不着急？”锦香打抱不平道，“少爷动不动就传出些风流韵事，这次更过分，竟把人带家里来了。”

少夫人握笔的手依旧很稳，练完一个字之后，才开口回道：“你再去打听有几个客人，都是什么身份。”

“啊？”

“能领进正厅殷勤招待的，定非一般人。快去。”

锦香领命退下。

不过片刻，她就小跑回来，轻喘道：“少夫人，我打听到了，来的是锦衣卫！”

“锦衣卫？”少夫人目露惊讶，忙搁笔抬头，“什么品级？”

“一个指挥佥事，姓孟，是个年轻姑娘，还有一个云千户，三十多岁，是个男人，剩下的就是两个总旗，都是姑娘家。”锦香说着都觉得不可思议。

少夫人不由起身：“女锦衣卫？”

“对啊，我听了也不敢相信。”锦香满眼迷茫，“少夫人，什么时候女人也能当官了？还是正四品的大官！”

少夫人心头微跳：“少爷现在在何处？”

“带贵客去街上了。”

“老爷呢？”

“已经有人去镇上叫他了。”

少夫人看了眼窗外的天色，柔声道：“不早了，他们应该也快回来了，锦香，你替我梳头，再换身衣裳。”

酉时正，谢明灼一行回到楼宅。

一群人站在大门外迎接，为首的是个年近五十的男人，面容儒雅，穿着一身青暗花云鹤绸衣，右手拄着松木手杖。

“诸位大人驾临寒舍，楼壑有失远迎，还请恕罪。”

谢明灼颔首：“楼老板言重，是我等叨扰了。”

“孟佥事折煞老夫了，”楼壑躬身作揖，“佥事大人愿意下榻寒舍，老夫高兴还来不及，快请进。”

他侧开身体邀请，一直安静站在身后的女子失去遮掩，目光与谢明灼对上。

女子惊讶一瞬，忙行礼道：“民妇许知秀，拜见诸位大人。”

她生得清秀端庄，眉眼透着几分书卷气，此时低垂眼睫，双手在身前交握。

“这位是？”

楼鲲罕见地沉默，神情也淡，还是楼壑介绍道：“这是老夫儿媳，秀才之女，通文识字。”

众人一听，都觉得一朵鲜花插在牛粪上。

倒不是说楼鲲长得丑，相反，他生得英俊周正，单论容貌shsx与许知秀乃天作之合。只可惜，楼鲲风流，配不上这般兰心蕙质的