便将他的相好从红柳阁赎出来了，啧，真是个脑袋拴在裤腰带上的薄情汉！”

“……”薛满跟着骂：确实?薄情！

“我今早想去同善堂看病，一连跑了三家，发现?铺子全都紧闭，怎么着，秦大善人不做生意了？”

“你不知道吗？秦家出大事了！三天前有?一大群人包围了秦府，连只苍蝇都不许进出。”

“莫非是秦大善人那混账儿?子杀人放火了？”

“非也，我听衙门里的亲戚说，是秦长河卖了不该卖的东西，被那巡视的监察御史?拿住把柄，并且此事还?牵扯到?了知州大人。”

“不是吧，他们两位是出了名?的端方仁善，有?没有?可能是那御史?大人想立功，故意污蔑他们做文?章？”

“不瞒你说，我也有?此猜测，纵观过往，靠踩人上位者比比皆是……”

这两名?书生本守着书摊在闲聊，忽见一抹娇影停在摊前，好奇地?问：“你们认识那位御史?大人吗？”

两人见她年轻貌美，便没计较她的冒昧，“不认识。”

“那你们见过他？”

“也未曾见过。”

“你们不认识他，甚至没见过他，却能光靠猜测将他传成一个急功近利、不择手段之徒。”薛满皮笑肉不笑地?道：“真是好一群读书人呐。”

两人一愣，随即面色涨红。那率先污蔑许清桉的人站起身?，话中俱是鄙夷，“你一个姑娘家懂什么！秦大善人与知州大人的善举无数，我们衡州人皆有?目共睹，倒是那监察御史?，不过仗着出身?才得了个七品官职，这等世家子弟，我们根本不屑认识！”

“哦～”薛满拉长尾音，“我懂了，原是你们二位嫉妒御史?大人的出身?，所以酸言酸语地?编排他。”

“你放——”他对上一双淡恹的桃花眸，对方站在少女身?畔，锦衣玉带，风流雅致，端是谪仙般的容资仪态。

对方瞧着只弱冠的年纪，气势却十?足迫人，目光随意一掠，书生甲便觉得舌根发麻。

他不由结巴，“论、论语有?言，唯女子与小人难养也，我、我懒得与你计较。”

“巧了，我也读过几本书，譬如‘言为世范，行为士则’，‘行谨则能坚其志，言谨则能崇其德’。”薛满轻慢地?抬起小脸，“你们两个，当真丢读书人的脸。”

眼见书生甲火冒三丈，书生乙按住他的肩膀，抢着朝那两人道歉：“对不住，是我们口无遮拦，妄议是非了。”

薛满哼了一声，领着许清桉和俊生走人。

书生甲甩袖质问同伴，“你为何拦着我！”

“你可知道他们是谁？”

“我管他们是谁！那女子无端端地?挑衅讽刺你我，我岂能忍气吞声！”

“恐怕……并非无端端。”书生乙苦笑，“我听那亲戚说，监察御史?是名?年轻出众的公子，他身?边有?一名?极其宠爱的婢女，约莫十?五六的年纪，娇俏伶俐，口才了得。”

书生甲惊愕，瞪着走远的那几道背影，“你的意思是他们二人？”

“应当是。”书生乙叹气，庆幸对方没有?深究，“蒋兄，你我今后当慎言，慎言！”

*

主仆三人继续逛街，无人提及方才那无足轻重的插曲，过了会，许清桉递出剩余的荷花糕，“还?吃吗？”

“吃。”干嘛不吃。

路过糖锣摊时，许清桉又主动?给她买了份松子糖，而且是大份的。

“少爷，你真是个好人。”薛满乐陶陶地?收了，打开油纸包，捧到?他眼下，“你也尝尝，可好吃了。”

按惯例，许清桉该说“我不喜吃糖”，但他没说，从糖堆里选了颗小的送进嘴，如她所言，味道确实?不赖。

他跟在她身?侧，街道上灯烛辉煌，空气中漾起一阵香甜的风，周遭喧闹却美好。

但这美好很快便被打破，许清桉察觉到?有?人跟在后头，暗中留意后