德里克只得将有孕的妻子托付给家人照顾。

临走前崔梅恩摸着他的头发提醒他在战场上一切当心，塞德里克从背后搂住她，贴着她的脸，告诉她自己已经尽力打点好了家里的一切，如果有什么不舒服的地方，写信告诉他，他会想办法处理。

此外，塞德里克还告诉她，他在婚戒中刻入了强力的守护魔法。只要崔梅恩受到攻击，他那头就会有所感应。

与大多数故事里的不同，梅兰斯夫妇并没有虐待崔梅恩。他们对她并没有多好，但也不坏。双方偶尔会起一些小摩擦，不过总会各自退让几分，从没发生过大的矛盾。

天气晴朗时，梅兰斯夫人偶尔还会邀请崔梅恩在家里露台上吃点心，两人也能其乐融融地聊上一阵。

如果说梅兰斯夫妇对崔梅恩的态度不冷不热，那梅兰斯小姐简直可以称得上热情似火。她是塞德里克的姐姐，已经订了婚，在婚礼前仍住在父母家。她是这个家里最欢迎崔梅恩到来的人，据她自己说，是因为“家里根本没有同龄人，太无聊了！”。

起初崔梅恩对她有几分警惕，后来也逐渐放松了下来。也许是因为两人身边都极少有同龄的女性，不久后她们便熟悉了起来，成为了朋友。

听说崔梅恩的学习计划因塞德里克不在而搁置，梅兰斯小姐便自告奋勇当起了她的老师。不过几周功夫，两人变成了无话不谈的好友。

亚瑟·梅兰斯站在一旁，静静地注视着梅兰斯小姐的脸。她时而同崔梅恩聊起自己童年的趣事，时而偷偷摸摸讲不知从哪儿听来的贵族八卦，时而一边批改作文一边戳崔梅恩的额头，末了又欣慰地笑起来，夸她是一个勤奋刻苦的好学生。

这是张生动的脸，嬉笑怒骂，喜怒哀乐，就像所有最普通的人一样，有时梅兰斯小姐情绪激动，金发扎成的两支长长的辫子就在身后晃来晃去，如同在花丛里上下翩飞的蝴蝶。

亚瑟从未想过能在她脸上看见如此丰富而生动的表情。

许多年后，在梅兰斯小姐成为格温夫人以后，她便再也没有了属于自己的脸：即使是在与孩子单独相处，即使是夜晚独自在房间中垂泪时，她也永远挂着格温夫人应有的得体的微笑。

在亚瑟还小的时候，他曾半夜趴在母亲的床头，悄悄观察她的面容，疑心她是否戴了一张从不取下的面具。

在许多年后的又许多年后，亚瑟·梅兰斯看着埃莉亚·梅兰斯生动的脸，心想，原来她也不是生来就是格温夫人的样子。

当亚瑟还叫亚瑟·格温的时候，他是埃莉亚·格温的儿子，格温家族的第一个也是唯一一个婚生子。在他六岁那年，格温庄园被一场从天而降的大火焚毁，除了他以外，庄园里的所有活物都化为了灰烬。

格温家族的旁系为争夺遗产大打出手，碍眼的亚瑟·格温显然是他们第一个要铲除的目标。

就在这时，塞德里克·梅兰斯赶到了北方边境。他将亚瑟收为了自己的养子，如此一来，亚瑟在名义上变成了梅兰斯家的孩子。他失去了对格温家族遗产的继承权，也因此捡回了一条性命。

“老实说，最开始亚瑟说要娶你的时候，我真是失望透了，跟他大吵了一架。” 埃莉亚·梅兰斯用叉子叉起一块苹果，对崔梅恩说，“我说我好不容易找到一门好亲事，还指望着婚后娘家扶持我，帮忙站稳脚跟呢，怎么他反倒给我拖后腿！我气得要命。”

她咬一口苹果，继续道：“不过我现在想通了。我选的那个贵族在北方边境，离这边太远了，一般的助力也指望不上，他要跟谁结婚就跟谁结婚，由着他去吧。与其为这点事闹得家里鸡犬不宁，不如好好想想怎么对付我未婚夫那个声名远扬的情妇。”

崔梅恩看她一眼，欲言又止的样子。

埃莉亚便笑了，拿苹果叉指着她，翠绿的眼睛眯起来，猫一般的狡黠：“你是不是想问，我是不是被逼的？”

崔梅恩耸耸肩：“正常人都会这么想吧？谁会想嫁身边有一个''声名远扬的情妇�