发要潜心钻研， 可烧饭这事， 我看也要些天赋，她天生不是个会烧饭的材料， 比我还不如。”顾儿一面说， 一面睇时修一眼， “我做小姐时也不会烧饭， 可自从嫁给你爹， 没法子， 也要学， 几年做下来， 不能够说十分好吃， 好歹也能喂得饱你们兄弟两个。”

时修道： “那是因为大嫂总做些怪里怪气的东西， 真是苦了大哥了， 本来脾胃就弱。”

西屏因问： “怎么个怪法? ”

顾儿啧啧地连声不迭， “不知道她哪里学的， 夏天用捣烂的葡萄炖肉， 冬天扒了橘子烧鸡， 你姐夫看见她送菜到屋里去就发愁。”

“用橘子皮烧肉， 倒有这个做法。”

顾儿直摇头， “那也不见用一堆橘子烧肉的呀。”她想起来还后怕， 嘱咐西屏道： “大奶奶回来， 要是烧东西给你吃， 你也别说好吃， 也别说难吃， 免得她较劲。”

西屏点头应承着， 想不到隔天大早时重和君悦的船就到了江都， 先打发了小厮来回话， 顾儿忙着叫厨房预备饭菜， 连姚淳也难得不到衙门去， 只管在家等着他们吃午饭。

姚淳坐在那边里间榻上， 捧是捧着书， 却匀出点余光来看西屏和顾儿在饭厅里张罗着换张大些的桌子。近来总觉得她们有点不对头， 好像几日不曾听见西屏叫顾儿“大姐姐”了， 也不叫他姐夫， 倒新起个称呼， 叫起他们夫妻“老爷”“太太”来了。

他感觉有些不妙， 猜来猜去猜到点端倪， 怕她们合谋打他的埋伏， 愈发不敢问， 生怕一问顾儿就要同她商议时修的婚事。西屏叫他“老爷”他也只管答应着， 不显露半点好奇心。他们姚家一向是尊礼守教的人家， 从未出过什么出格之事， 他想到她们合谋的事， 心里止不住地啧声摇头， 只想立刻拉时修来打一顿！ 不过不能打， 真要打了， 他们反而会逼着他认账， 只好装聋作哑。

一时西屏走进来道： “老爷饿不饿? 估摸着时重他们进城了， 您要不要吃几块点心先垫一垫?”

姚淳忙把书藏回书后， 向旁微微偏着身子道： “我倒不饿， 想是六妹妹饿了? ”

他们一齐吃的早饭， 西屏一向吃得少， 免不得要关怀她。顾儿竖着耳朵听他仍叫“六妹妹”， 心想这些日子西屏对他们改了称呼， 他分明听见了也不问缘故， 是什么意思?

她一揣度， 心下哼了声， 走进罩屏里来， “君悦回来了， 她不认得屏儿， 你不要老是六妹妹六妹妹的， 免得她跟着叫姨妈叫惯了将来不好改口。”

话说到这份上， 姚淳本应问“为什么要改口”， 却咬住了没问， 卷着书起来， “我到外面书房里去， 开饭再打发人去叫我。”

刚走下踏板， 顾儿却往跟前一拦， “眼瞧着人就要到了你又去书房? 为了你， 那书房里有要生火又要瀹茶， 真够折腾人的， 你在这屋里看书看不下去?”

姚淳只得又坐回榻上， “好好好， 我在这里看， 我在这里看。”说着把书翻了一篇， 就是不看她们。

顾儿憋不住要说， 西屏却拉她又到那边饭厅里去， 悄声道： “算了， 还是改日再提吧， 今日时重和大奶奶回来， 好容易一家团聚， 何苦又惹他不痛快。”

顾儿心道也是， 免得时重君悦夫妻听见了尴尬， 反正这是迟早的事， 姚淳躲得过今朝也躲不过明日， 因此便罢了， 且放他再安生两日。

却不想君悦将来难改口， 因此他们夫妇一进门， 给父母磕了头， 顾儿便引介西屏， 却只说她的名字， 还问时重， “潘西屏， 你还记不记得? 你们小时候还在一起玩耍呢。”

时重看了西屏好几回， 将眼前的美人和小时候那个雪娃娃似的小姑娘联系起来， 倒有些小时候的影子， 不过还是大变了样了， 气度却没变过， 仍是那轻轻淡淡的笑意， 藏在眉宇间总是一丝不安和漠然。