地。香炉旁左右各一个烛台，上头的红烛燃了一半，蜡油顺着烛身厚厚地积了一层。

至于供奉的，是一副老君像。

斐守岁琢磨着看了眼，他并非道门中人，也得不出其中门道。

走了几步，便是江千念前来恭迎了小师叔，将两人引至一旁。

江千念传音道：“待会只需斐兄与小娃娃递符纸给谢伯茶，其余的不必操劳。”

说着，斐守岁手中已塞入两张黄色纸条。

老妖怪笑回：“方才在院外见到小厮抬南海观音像，不知为何？”

“搬出来做做样子，糊弄人！”

果然。

“不过少见用红纸盖玉佛的。”

“我也觉得蹊跷，那观音像是薛宅自个供奉的，”江千念背手，“倒是民间有妇人念佛而成的纸钱，存放时要用红纸与稻草压住。不过纸钱也有高低贵贱，一些烧给死人，一些上等的才会去佛前摆着。”

“看来薛宅的秘密不止我们所想的那么简单。”老妖怪不再开口，众人都看向谢义山。

晨曦的凉意透在斐守岁发上，抱着的那个小孩紧紧抓着他的衣裳。

呼出的热气，挡了视线。

正是日升时。

谢家伯茶一身云纹团鹤法衣，款款而来。道袍绣样精致，落的是两只仙鹤浮于云纹之上，又兼金线银丝，一排流苏挂于腰间。头上束了芙蓉玉冠，寻不见平日里吊儿郎当的模样。

斐守岁传音笑一句：“这身衣裳可是正统？”

“那得问他，我也不知。”

江千念在旁伺候拿符纸，随手回了句。

谢义山转身接过，看了眼斐守岁与小孩。脸上是笑眯眯的，颇似一位老仙童。

“斐兄且看。”乃是谢义山传音。

说完，他拿一张符纸用红烛点燃，在空中画了画。符纸便在众人眼中燃烧殆尽，留下些许烟灰。

随后，又从八仙桌上拿起一把桃木剑。

斐守岁打眼去瞧，那桃木竟有五百岁的寿龄。百年已是难得，更何况桃木霹雷，多数难逃燃成枯枝的命运。怕是这桃木在成剑之前就有了灵识。能有这样一把长剑木材，便要寻访游国，耗时耗力。

眼看桃木剑执于谢义山手中，他念诀舞剑，从一旁的酒壶里喝一口烈酒。

嚼谷几下，举剑过于上空。谢伯茶猛地喷出口中酒，酒香肆意，桃木剑仿佛也在吃酒，闪出一阵亮光。

谢家伯茶见时机已到，瞥一眼江千念。两人默契相视。

一旁陆观道在心中传音：“噫，怎么觉得有不好事情！”

“嗯？”

斐守岁看向谢义山。

那厮虽面上严肃，但总觉得皮下笑嘻嘻的。

“无妨，谢伯茶虽缺德，但也不会在这个节骨眼找你。”斐守岁知谢义山品行，也就放心开了口。

“可我说的不是他……”

“那是何人？”

小孩却不敢言明，他想了很久。

却见谢义山兜兜转转，嘴里咿呀咿地叫喊。桃木剑掠过众人，哗啦一下，有些个胆小的小丫鬟早就杵着不敢动了。小厮们也呆呆地看着谢义山执剑。

秋风打面。

哐当一声，桃木剑一震，直指站在人群里，被小丫鬟扶着的薛家少夫人北棠。

老妖怪挑挑眉。

“莫不是薛少夫人？”

陆观道死死掐着斐守岁的衣裳，传音也轻轻地：“是她，她身上不好闻。”

“那我们离远点。”

斐守岁往一边靠了靠。

看谢义山长剑一收，夹于身后，风吹他道袍与额前碎发，他长须一捋将要开口说话。

刚才被剑指着的北棠脸色一白，蹙着眉头似晕非晕，宛如一只布偶娃娃卸力倾在丫鬟身上。

她这一晕，人潮一下子慌乱起来。

丫鬟小厮炸开了锅，薛老夫人在旁惊呼，也要昏过去