，他转过脸，语气温和地说道，

“不，告诉那边，我很期待，一定准时到访。”

“另外——”

老头说到这暂停了一会儿，他像是心血来潮，随口一提地说道，

“永山君，听说那一批缴获回来的毒.品，还在仓库放着？”

“这可不行啊，万一有些新人警察不知情，不小心遗漏了一小部分，导致它们流入哪里的餐桌，可是会惹出大麻烦的。”

作为同样替国民谋求安宁的卑微职员，他当然要帮上一把。

“永山君，记得去提醒一句。”

老头一边说着，在办桌后的椅子上重新坐下。

他拿起那份报纸，又仔细欣赏了一遍上面关于‘去除毒瘤’的行文，自言自语一般补充道，

“对了，说到晚餐的回礼……要好好地挑一瓶好酒才行。有推荐吗，永山君？”

“赤霞珠酿造的葡萄酒如何？”

名叫‘永山’的心腹助理抬了抬眼镜，心领神会地建议道，

“据说是新进的一批红酒，单宁充沛，口感醇厚，正好能掩盖一些多余的气味。”

“不过老师，您近来的身体抱恙，请允许我失礼提醒，今晚的宴会，您还是少饮酒更好。”

“哎呀，这可真不巧。”

身体强健的老头闻言，脸上缓缓露出了一个满意的笑容，

“那么，关于‘回礼’，就麻烦永山君你安排了。”

与此同时，另一边，相似的对话正在各处上演

一个日式的古典宅院内

身着和服的老者盘腿，坐在一张茶桌后。

随行的助理跪坐在榻榻米前，代替他翻阅当日的信件。

就在这时，和服老者像是想起了什么，他眼角的余光瞥了眼手边的邀请函，突然说道，

“寺岛，听说你恰好同今日宴会的一个厨师助手，有一点儿时的交情，是吗？”

茶室内，原本流通的空气骤然一滞。

叫做‘寺岛’的助理很年轻，看着才刚刚二十五岁左右。

没想到顶头上司会记得自己的名字，男人整理信件的动作一顿。

他猛地抬起头，看向了坐在茶桌后的大臣，脸上写满了受宠若惊。

老者没有说话，只是径直摆弄着手里的画具，就像刚刚的对话不存在一样。

寺岛愣了一秒，下意识扭头，看向了站在一旁的秘书长。

干瘦的秘书长同样没有出声。

唯独在弯腰沏茶时，他微微侧过头，提示一般移动眼球，目光如有实质地盯了一眼呆愣的新人。

也就是这么一眼，让这个年轻人浑身一个哆嗦，瞬间回过神。

他确实和小田切汤智的厨师长助手认识。

但说到底，也只是小的时候，在乡下的老家打过几次照面的关系罢了，连交情都算不上。

虽然他不知道，老师是从哪里听说这件事的，但这个意思是？

这个意思，难、难道说是……

仿佛是印证他的猜想般，一本菜单和一小瓶‘调味品’摆在了他的面前。

寺岛死死地盯着眼底的东西，只觉得心脏‘噗通噗通’直跳，连额头什么时候布满了冷汗也没发现。

【富贵险中求……要干吗？】

【要，抓住这次机会吗？】

寺岛的呼吸急促。

这一刻，他的良心和前途一起被摆上了权衡的天平，在脑中来回拉扯。

“我……”

寺岛艰难地吞咽了一口口水。

就在他张嘴时，一旁的秘书长不知什么时候走了过来，弯腰准备拿走那本菜单和调味瓶——

“认、认识！”

刹那间，男人的大脑一片空白。

等到回过神来时，他发现自己的两只手已经伸了出去，正一左一右，紧紧按在了菜单和调味瓶上。

男人的瞳孔颤动