美，以金丝银线绣作的牡丹清妍无双。墨发挽了随云髻，簪一支金嵌玉明珠步摇，再点缀几支白玉玲珑八宝珠花。

她举手投足间说不出的从容尊贵，像是绮玉堆中精心呵护出来的一朵娇花。

刘姑姑来春和殿拜见前，赵府夫人再三叮嘱过规矩。

宸妃娘娘出自勋贵世家，乃宁远伯府嫡出的女郎。她入宫便是一品宸妃位，得陛下专宠至今。

这般显赫的身份，如天边明月一般高不可攀。

容璇眉心一跳，这才想起今日宴会的主角。

她身形僵了片刻，旋身时年轻的君主已至眼前，玄色衣袍上金线绣的龙纹在太阳下闪着光。

退至更边上，容璇低头行礼：“臣拜见陛下。”

祁涵的眼神不动声色掠过她，天水碧的衣裙衬得面前人清丽脱俗，比之百花宴那日却逊了三分颜色。

心中微有不悦，他收回目光，径直上了台阶。

容璇无暇再叮嘱其余事项，若是她落在陛下之后许久才入大殿，着实失礼。

许是才与言婉钰交代完事，容璇以为自己穿的仍是官服。她脚步着急，天水碧的裙摆铺于地。

“哎。”

裙摆作祟，容璇踩空半步，身形踉跄着，不自觉惊呼出声。

采桃最先反应过来，上前想要扶住容璇，却见一只骨节分明的手更快地托住了自家小姐。

碧玉步摇晃动不停，容璇惊魂甫定。

同样呆愣在原地的还有言婉钰。她离得近，将一切尽收眼底，目光下意识顺着绣有龙纹的衣袂向上望去，是，是——

堂姐的话电光火石般出现在言婉钰脑中。她极力克制自己的表情，环顾四周，万幸此刻无人注意她。

场中有一瞬的寂静，容璇只听见自己发髻上步摇垂饰碰撞的声响。

她借祁涵之力勉强站稳，立刻向左避开半步：“多言陛下。”

避讳得如此明显，祁涵语气淡淡：“嗯。”

他收回手，不再多言。

采桃上前替容璇整理裙摆，神情担忧，容璇低声安慰道：“无妨。”

方才情形，她只能暂作无事发生，更加留心脚下的路。

阶上，通传之声已朗朗响起：“陛下驾到。”

大殿中众人齐齐起身，容璇几乎与祁涵一前一后至殿门口。

趁着所有人行礼的当口，容璇带采桃自侧门而入，悄声回到自己位上，与其余人一般维持行礼姿态。

祁涵与太后请过安，在主位上落座：“都起来罢。”

“言陛下。”

容璇舒口气，平复好心绪，忘却殿外插曲。

主角既已登场，荔枝宴自然开席。

捧着佳肴的侍女鱼贯而入，顺次送至宾客席上。

司乐司一曲奏罢，庄慧太后道：“宴饮枯坐亦是无趣，宫中倒是有些新花样。檀音——”先前分发香囊的女官上前一礼，“你来说说规则。”

“是，太后娘娘。”那名唤做檀音的女官转向场中，“方才入席时，每位小姐手中都有一只香囊，花色各异。”

容璇手中的木芙蓉以黄玉珠为蕊，绣工精巧繁复，想必是绣坊连日赶制。

“有司乐司奏曲，请诸位小姐随意和诗，诗句需与香囊内的十六种花相干。曲闭，最后一句诗指代的是哪一种花，便由得对应香囊的小姐出来献艺。或歌或舞，择自己心仪的便是。”

既是要为陛下采选妃嫔，自然不能单单饮乐。此法颇妙，因每人只知自己香囊的花色，不晓得身边人的，平添几分趣味。

“届时，还请各位小姐猜一猜其余小姐的花色，写于字条上。猜中最多者，太后娘娘另有赏赐。”

庄慧太后含笑，见祁涵没有反对之意，司乐司领乐坊重新奏演曲目。只是太后忽然改了兴致，她们来不及准备新曲，故而只按原来的单子奏演，好在勉强相配。

檀音女官起了头：“桃之夭夭，灼灼其华。”