清晰到两个人的一言一行都在幻梦中栩栩如生。

应折炎满腹委屈地走了，留下应赊月和突然杀出的暗卫。

应赊月整理好表情，对暗卫下令：“你退下吧。”

年幼的暗卫却纹丝未动，只用询问的目光看向主人。

应灵毕点一点头，他才纵上竹枝，又似一阵雾般散去了。

应赊月道：“你驯狗的本领倒是不错，平日应该待他很好。”

应灵毕说：“小野不是狗。”

应赊月轻轻抽一口气，秀眉微蹙：“你说得对，是我失言了。”

而后，应赊月引他走出了那片经历山火后已成半焦的竹林，绕过小池，在一座小亭落座：

“不要怪皇兄，他是太心疼你了。上个月，他去御书房求父皇开恩，准你入太学读书。父皇闭门不理，他不死心，一个人跪了三个时辰，恰逢暴雨，连夜发起高热，好不容易退了热，双腿都直不起来。今天上山找你，也是忍着剧痛，这座山太为难他了。”

应灵毕还是垂首不语。

应赊月也不说话了，二人默然对坐。

酷暑时分，蝉鸣不断，这里没有仆从上茶，也没有宫人打扇，只有一对姐弟相峙，许久，听见竹林中传来应折炎压抑的喝叫。

应灵毕的眉心动了动，身边又响起一声极轻的抽泣。

不等他抬头，应赊月转了半身，用背影相对。

手帕霎起霎落，拭去泪痕，她又如无事人一般眺望夕色：“记得有次，你怂恿皇兄拿了太傅的枪。他拿不稳，砸了脚，还被臭骂一顿。我们一起说给襄王听，他又生气又无奈，慕容师傅还夸你是个武学奇才。那时也是一样的夕阳。”

应灵毕说：“那时不是一样的夕阳。”

应赊月顿了顿，长长地叹息一声：“是啊。那时有襄王，有慕容师傅，有慕容麟……慕容麟也很想你，可他无权离宫。而且慕容师傅生了重病，太医院都束手无策，慕容麟衣不解带地照顾着，怕也没心思过来找你。”

应赊月比他记忆里清减了不少。

不知是到了长高的年纪，还是忧思太多。她本来姿容清丽，可现在敷过脂粉都显憔悴，应灵毕心中有些歉意，然而到了嘴边都发不出声音。

又是一阵沉默，待到日落西山，宫人在山下撞铃催促。

应折炎终于从竹林中走了出来，他对着竹竿一通发泄，奈何技不如竹，此刻蓬头垢面，走起路来一瘸一拐，好不狼狈。

又窝了一肚子的火，应折炎黑着脸，粗声粗气地喊：“喂，灵毕啊。”

应灵毕以为他更要雷霆大怒，不想对方纠结一阵，说的却是：“为兄不是有意凶你的，不要怕，下个月我们还来看你。”

“……”

“你有没有什么想要的？书？笔？或者剑呢，你想玩剑吗？噢，襄王已经留了扶摇给你，那为兄还给你带民间的话本来看，上次看的鸳鸯双侠又有了续传。”

“你可不要带坏了灵毕。”

“话本小说里都是英雄轶事，看了只会越来越好。那不然，我带盘棋来，我们兄弟下棋玩。”

“……你分明是比不过其他同窗，想在灵毕这里找自尊。”

“你说什么！我的棋技可是沈先生亲自调教！”

“连我都不如，还是不要辱没先生的名声了吧。”

二人一唱一和地像在做戏，却是平日再自然不过的斗嘴。

应折炎面色窘迫，只好耍赖似的不认，应赊月便一一举例他的败北，直说得应折炎脸色通红。

应灵毕听着听着，紧绷的脸色骤然一松，抿起了一丝浅笑。

一直关注着他的应折炎“哎”地一叫，惊喜极了：“灵毕！你开心了？你开心了是不是？”

应赊月也转过头，张了张口，还未说话，眼泪潸然而落：“灵毕……”

宫人催得更急了，天色已然全黑，继续逗留下去，天子一定又要震怒。

到那时，难过的