度，一字不差。

不知何时，桌上静了下来。诸公皆转过头，注意倾听。

半刻后，赵宝珠言毕。诸公中纷纷点头，互相小声交谈起来。赵宝珠这篇策论算不得上佳，却也算是言之有物，最难得的是其脚踏实地，于当地实政之纯熟。

良康眸光闪烁，点了点头：“正是这篇，果然是你不错。”

赵宝珠仍是疑惑，这位户部尚书大人怎会读过他的策论呢？他只是一名小小三甲进士，又无才名——

叶京华未曾想到会有这一出，此刻才反应过来，在他耳边轻声道：“良康大人乃春闱主考官。”

赵宝珠这才恍然大悟，愕然看向良康，一想到是这位眼尾眉梢带着笑意，宛若尊弥勒佛一般的大人择选了自己的试卷，激动得双颊涨红，俯下身道：

“下、下官谢大人提拔之恩。”

“诶。”良康面上浮现出笑意，一挥手道：“这都是你寒窗苦读之功，不必言谢。”

此时，桌上的其余与良康相熟的官员与他调侃起来：“如此佳作，怎得就打入三甲？依我看，二甲首列也未尝不可。”

赵宝珠最受不得人家当面夸奖，脸上热度渐升。良康却’呵呵’笑了一声，回头与那友人道：“科举试制便是如此，策论虽写的不错，后头的帖诗却是极差——”

说罢，这位宝刀未老的尚书大人眼珠一转，竟然直接将赵宝珠写的诗句给念了出来。

确实是异常拙劣，桌上诸公登时大笑出声。

赵宝珠站在一旁，臊得满面通红，深深低下头，就差在地上找个洞钻进去了。故而并未看清，叶京华站在他身侧，灯影之下的眼神温润如水，其中星光点点，正落在他身上。

深夜，宴终。

这个接风宴，虽是为叶京华办的，到头来却是赵宝珠出尽风头。经此一宴，至少他可正名，以示赵宝珠此人并不只是走大运的村野小子，也不仅仅是因着找回太子这一件事被提拔的幸臣。

宴席后，叶家下人将马车自后院中牵出来，一路拉至府门后，将诸位大人一一送上车。

吏部右侍郎在门廊下与叶京华谈话，他人情练达，在宴会上已多少看出两人的关系，并不以为忤，反而道：“也算是幸好，不然待你尚了公主，太子殿下今朝回銮，反倒不美。”

他指的是年前元治帝曾想将静环公主下嫁叶府之事。彼时太子尚且下落不明，元治帝千方百计想将叶京华拉入朝局之中。若叶京华成了驸马，叶家声势更上一层，太子骤然回朝，形势也许便不能同如今这般温情脉脉了。

叶京华轻轻笑了笑以作回应。右侍郎眸光一转，看见赵宝珠正坐在屋内，如醉虾般团在椅子里，一干小厮丫鬟正忙着用沾湿的丝绢擦拭他的额头。他收回目光，对叶京华道：“你实在不用如此小心，他立了大功，有皇帝太子的恩情在身，自己又有才学，日后前程是错不了的。”

他以为叶京华今日为赵宝珠引荐众官，是为了他的仕途铺路。然而说及此事，叶京华却静默下来，面似有异。

右侍郎挑起眉峰以示惊讶，不知是什么事情能让叶京华难以启齿。

半晌后，叶京华抬起眸：“今日之事，是我代宝珠向您先行致歉。”

右侍郎闻言，诧异道：“致歉？何出此言啊？“

叶京华默了默，往屋内看了一眼，转过头道：“宝珠性子有些执拗，日后恐会生变，还望两位大人海涵。”

“执拗？”右侍郎闻言，不能理解其深意，扭头往屋子里看了一眼：“是吗？”他自认有识人之明，方才只觉得赵宝珠眼底澄净，礼数亦是周全，看起来秉性纯良，倒是不知这’执拗’从何处来。

不过人家朝夕相处，想必体会不同。右侍郎笑了笑，没当回事，应道：“自然，自然。”

叶京华微微松一口气，将宾客一一送走，回房去看赵宝珠。

赵宝珠仍醉着，喝了醒酒汤也没清醒多少，面孔红红，瘫坐在椅子上，正在被丫鬟伺候着换衣。叶京华