都是帝王为了削弱加百列制定的计划。

大帝已经快要成功了。

从统治者的角度而言，他的手段铁血果决，哪怕北地因为战乱满目疮痍，死伤无数普通民众，只要皇室成为北地唯一的君主，他就能再度带领北地恢复繁荣。

他们站在小镇的分岔口，前方的巷子探出几个小孩子脏污的脑袋，北地常年封闭，镇子里的小孩子这辈子第一次见到外来的旅人。

七八岁大的小孩子，头发枯黄，有人失去了一只胳膊，有人眼睛被枪打穿，没有医疗条件，只能用纱布包扎起来，浸出的血结成了黑色血块。

他们舔着干裂的手指头，望着虞鲤的队伍，表情犹豫踌躇。

有孩子鼓起勇气走上来，是个格外瘦小，怯怯弱弱的小女孩，她没有残疾，走路的样子有些跛。

“姐姐，您可以给我一些食物吗，我的力气很大，可以帮您干活，洗衣服熬糊糊我都熟练……您可以把我当畜生使。”

虞鲤一怔，撑着膝盖蹲下来，对她露出一个笑容，“我不用你帮我做什么，这些饼干送给你吧。”

虞鲤给她的是压缩饼干，泡着水吃更好些，虞鲤还没来得及叮嘱，小女孩脏污的手指在衣角抹了抹，小心翼翼地接过这袋饼干，她眼神不安，有意识地避开虞鲤白皙纤长的指尖。

小姑娘艰难地拆开包装袋，用手捏了一点饼干角，放在嘴里舔舔，随后她将剩下的食物揣在怀里，扭头跑回小伙伴身边，珍惜地将第一块饼干拿出来，掰成碎屑分给大家。

好几个正在长身体的孩子，只舍得吃一块饼干。

他们脸上本来布满麻木和漠然，但这一刻，他们互相分享食物时，哪怕只是一点饼干屑，每人的表情都变得很幸福。

战乱的国家总是这样，孩子们从没有感受到富足与安全，饥饿与伤痛如影随形。

看这群孩子凄惨的模样，他们应该没有父母了，这些小孩子组成一个小团体，相依为命。

得到了一袋饼干，小孩子们一窝蜂地凑上来，有人用垂涎欲滴的目光往他们行军包上瞄，那个女孩用手拍了下他的头，小孩委屈地低下脑袋。

“你们是贵族大人吗？”

“不不，我见过教皇大人，老爸之前带我到凛冬城的教堂礼拜，这个哥哥穿得和那里的骑士大人一模一样，他们一定是教皇的骑士！”一个小男孩指向塞勒。

有孩子发出惊呼：“是那个能实现任何愿望的教皇吗？那我想要好多好多吃不完的饼干！还想让妈妈从小盒子里回到我身边。”

去过教堂的孩子挠挠头：“爸爸说，不能这么向教皇许愿，要有美德，怀有善心，才会得到赐福，驱除……呃，身上的伤口就会愈合了。”

最高的孩子理直气壮地说：“那你说的教皇，根本没有那个能实现愿望的教皇厉害。”

他看向那个眼睛受伤的孩子：“当初莉莉快要饿死了，是保罗去求帝都来的巡逻队，想乞讨一点食物，结果就被卫兵用枪打瞎了眼睛。”

“为什么他明明是为了救莉莉受的伤，伤却好不了！”

他愤怒尖利地质问道，泣血般的话语落进寒风中。

“你们不要再吵了，我是让你们来和姐姐道谢的，不要说这么多烦人家。”

最开始的小女孩忍无可忍地制止同伴的争吵，然后认真地对虞鲤道谢。

虞鲤没有放在心上，塞勒看向小男孩道：“你在凛冬城见过教皇？他什么时候从帝都来到了边境。”

小男孩点点头：“对啊……爸爸也说教皇应该在帝都，但前两年总有巨人到边境作乱，所以教皇就来边境打倒那些怪物。”

“驻守边境的军队在哪？”塞勒语气发冷。

小男孩被他的气势吓住，支支吾吾的。

“那些臭卫兵从来不管大家的死活，他们抢了我们所有的食物，高价倒卖，还抢了山姆伯伯的女儿，命令我们给他们干活！”

说到这里，小女孩咬牙，恨恨地补充：“莉