是,之前将地点选择在天津虽然是俄国人的意思,但库朋斯齐只是前任驻华公使,并不是俄国谈判团的成员,不能代表俄国国内的意思。所以,他之前跟中国人进行的接触,只能看作是两国为正式和谈进行的默契接触,当不得正式。
李汉随即以‘既然之前的一切决定当不得真,那中俄两国签订的停战协议也当不得真,两国依旧处于战争状态’。他这自然是半真半假的威胁,偏偏英国人就算是知道他这是威胁,也不敢去试试中国敢不敢重新恢复前线的战争状态。
僵持维持了几天,最终11日得到国内的回复后,贝尔福承诺将英国之前承诺归还中国的威海卫军港交还中国,这才让中国的态度软下来,同意更改谈判地点。
不过虽然同意了更改谈判地点,但李汉依旧拒绝将谈判地点选择印度。他态度十分明确,英俄两国都是协约国成员国,将谈判地点设在英国殖民地,于俄国十分有利,但对于中国却十分不利。他向英国要求将谈判地点设在菲律宾马尼拉,并为此特别约见了美国国务卿兰辛。
兰辛起初是十分赞同的,但不知道英国人给予了他什么承诺,总之,在一天之后,兰辛突然改了口,委婉劝说李汉,甚至用上了南洋地区当前局势比较混乱的借口,希望他能接受在印度新德里的谈判。
李汉这要求纯粹是在拖延时间,在贝尔福暗保证到1917年4月总税务司安格联的五年任期满后,英国将总税务司的控制权完整交还中国后,李汉总算是点了头,同意将谈判地点改在印度新德里。
不过,这一番纠缠。中国也成功的拖延了更多的时间,结果当李汉敲定了中方将派遣以外交部总长陆征祥为首的代表团,前往印度新德里的时候,时间已经到了11月的下旬。
之所以派出外交总长为代表,主要还是因为俄国派出的代表团团长赫然是伊万·戈列梅金,俄国的现任内政大臣,在五个月之前,他还是俄国的大臣会议主席。
11月20日,陆征祥率领包括五十多名随员在内的庞大师团,从上海乘坐游轮南下。随行的尚有一支舰队,包括已经改名为‘伏波’、‘东海’的两艘前美国弗吉尼亚级老式战列舰以及其余大小战舰九艘。他们将沿途护送师团绕道台湾海峡一路抵达越南岘港,然后在那里短暂停留补充物资后直接前往新加坡。新加坡之后的行程将由英国军舰护送,以中国如今在远东的地位跟重要性,英国人比任何人更要小心保护中国使团的安全。
陆征祥临行前,李汉给他的指示还是只有一个。谈…慢慢的磨,做好谈个半年甚至更久的准备。他向陆征祥出示了好多份来自俄国国内的情报,都显示了俄国将有一场大革命要爆发。而沙皇政权万一真被推翻了,中国可就赚大了。
因为一个政权的建立,必将经历一番冲突跟战争。俄国动荡起来,估计短时间内就没有那个时间去管沙皇时期遗留下的问题了。
让中国派遣军舰保护,是英国人的提议。民国高层对于英国人的用心多少了解几分,也是假装糊涂不懂他们的意思。
对于中国的崛起,英国人在敌视中也夹杂着谨慎的欢迎态度。这并不难理解,俄国人在欧洲战争中被严重削弱,没看到连中国都无法击败吗。而日本自从赢得了日俄战争的胜利后,在远东的扩张速度已经逐渐超出了英国人的控制。
在英国人看来,他们以前为了镇压中国并遏制俄国向远东的扩张,扶持日本是有必要的。但是现在俄国被削弱,日本趁着欧战的爆发不但国内经济跟工业迅速发展,日俄战争带来的镇痛也被逐渐的治愈。而且,这个国家还在太平洋上夺取了原本属于德国的殖民地。这种积极的扩张态度,已经让英国高层十分不安了。
日本出兵南洋,吞并了荷属东印度群岛最终激化了英日两国的矛盾。但英国人被欧战牵制了全部精力,在远东的实力根本不足以对付东亚最强国日本。而美国虽然对日本向南洋扩张十分不满,但这个国家武力发展的并不平衡,自美西战争后他们只跟墨西哥和古巴打了两张,规模尚且不如欧战一天损失的