这样的音调，“湖南在上月25日宣布独立，从当时环境看，可以说水到渠成，除独立外别无第二条路可走。如今我们处于四面楚歌之中，孤立无援，取消独立，也可以说瓜熟蒂落。一来袁大总统承诺除了主犯之外概不追究责任，二来可免生灵徐炭，当不失为一个好办法！”

这种论调没多久后便传到了程潜跟林虎的耳中，两人面色黯淡……程潜更是连叹国事多灾，遂招募众将领询问意见，发现绝大多数将领都赞同投降之后，恐遭遇兵变的他却不得不表示同意。并辞去湖南讨袁军副司令职务并援皖第一旅旅长职务，只是却不愿意向袁世凯的北方政府投降。之后往南京拍发一封电报之后，同林虎合带不足千人的心腹，借着日清洋行货船掩护，悄悄出了铜陵，逃往江苏境内。

两日后援皖湘军投降，安徽省内讨袁军势力完全溃败。正在安庆同王安澜的第三师交战的胡万泰在段芝贵的示意下，以皖军第一师师长的身份宣布安徽解除独立，未几，倪嗣冲又出示北方任命，正式继任安徽都督。当天下午得到袁世凯的承认后，得令调集军队，强攻入皖西部军队！

于此同时，惨烈的河南拉锯战正式打响。

自打上月党人闹出了一处‘讨袁’大戏之后，几方势力虽然都是口号喊得震天响，但是真打起来，除了硬骨头河南之外，倒也真谈不上艰难。双方展开队伍列出战线，你来我往地对打一气，多半就打成僵持。再谈判一下，大家又同在五色旗下了，北军几乎没有付出多少代价，便将各省的讨袁军给镇压了下去。正是因为如此，李汉一派兵入皖，袁世凯还只是以为他看穿了自己的手段，要跟自己小打小闹一场，然后也打着拖的念头，拖到中央无力坚持下去了，自然双方想办法给彼此下台。然后便是协商、磨嘴皮子，你突出一点到嘴的肥肉，我割些油水给你……

却没想到这个崛起如彗星一般迅速的青年军阀，心气却这么宏大。在河南动用了一师一旅、往安徽动用了两个师，江西也传来了一师一旅的编制……种种迹象表明，武昌的那个年轻人动用了近六七个师的兵力，他到底是想做什么？真的只是应付中央觊觎的手段？还是……

不用多想了，李汉在入皖大军攻陷了太湖县吃下了皖军第一旅后，顶住来自中央的政治讹诈强自下令扩军六个师的反应已经表明了那个年轻人的决心了……你要战，我便战……未来这民国的江山到底是姓袁还是姓李，现在还不确定呢！

这几天，北京的大总统府成了整个京城最繁忙的地方。每日都有为数众多北洋系将领跟内阁官员出入，借助着平定讨袁军的大胜，同时驱逐了不少誓死不从的国会议员之后，如今的参议两院仅剩下的那点人气，又因为李汉起兵跟中央对上之后，导致民主党内的湖北、四川、陕西、甘肃籍议员也变得沉默加低调了起来。他们倒是夹在中间里外不是人。袁世凯他们不敢得罪，没看到那么凶的国民党党魁说杀就杀、曾经桀骜的国民党籍议员如今看看还有几个。可是，叫他们骂学着其他议员跟着见报骂李汉吧，在给他们一点胆，他们也不敢。开玩笑，他们是在北京当起了地位尊崇的议员，可是家中老少跟产业可都是在李汉的统治区内……加上比起老迈且身体已经逐渐沾染了不少疾病的袁世凯，那位还不到而立年便占领了小半个国家的地方第一强藩看上去也不弱多少……倒也真有些势力看好他的未来。

在这种矛盾情况下，哪里还有人会跳出来指责袁世凯的大总统有揽权的举动，纯属活腻了！

一场重感冒让整个北中国都跟着提心吊胆了起来，袁世凯十分没奈何，尽管这两年来他的确感觉到了精力已经越发不足了，但是，还没到已经病入膏肓无药可医的地步。

然而，最近他的一场意外的风寒，先是折腾的他这个老迈的雄狮高烧了几天，再接着便是持续不断的感冒加流鼻涕。发迹之后尤其是当上了大总统的他平时最是注意自己的形象，因此如今这般狼狈却让他不想在人前折损了面子，于是推掉了领事馆的几次邀请加几场内阁会议之后，整个京畿……不，应该是北中国都在传他染上了